– Был, – односложно ответил я.

– И как там?

– Да как тебе сказать... Я наведывался, когда по тамошнему летоисчислению прошло около полувека. Но, мне показалось, что ничего особенно не изменилось. Интриги, войны, заговоры. Все как и в наше время.

– Ну да, ну да, – покивал Эль Муджах, задумчиво касаясь пышных фиолетовых бутонов, – пожалуй, ни один человеческий мир не обходится без них.

– Возможно общество пилигримов будет другим, – вставила слово Ангелина, тоже наслаждаясь окружающей нас красотой.

– Это мы узнаем, только если сумеем отыскать их, – многозначительно подметил я.

И дальнейший путь мы уже проделывали в молчании, пребывая каждый в своих размышлениях. В таком порядке мы добрались до ворот замка, оборудованных высокотехнологичным современным КПП, который полностью выбивался из общего антуража памятника архитектуры. Там нас остановила пара охранников, обряженных в композитные боевые костюмы и таскающих на плече энергетические импульсные винтовки.

– Извините, но это закрытое учебное заведение, посещения студентов допускаются только в последний день каждого месяца, – донеслось из-под шлема одного из бойцов. – Вы можете находиться на прилегающей территории, но за ворота проход строго запрещен администрацией.

– Ах, извините, мы не знали! – наивно похлопала ресницами Ангелина. – Простите, мы уже уходим…

– Нет, постойте! – тон охранника резко изменился, и теперь звучал строго и требовательно. – Почему система безопасности не видит сигнала ваших персональных чипов?

– Наверное потому, что у нас их нет, – невозмутимо пожал я плечами, будто отвечал неразумному дитя.

– Э-э-э??

Оба привратника недоуменно переглянулись, пытаясь в отражении забрала сотоварища найти ответы на одолевающие их вопросы.

– Это как? – нарушил наконец затягивающуюся паузу один из них.

– А вот так, – развел я руками. – Не местные мы, издалека.

– Кхм… я прошу прощения, но мы будем вынуждены задержать вас до прибытия патруля национальных наблюдателей…

– Эй-эй, – наигранно возмутился я, – разве отсутствие индивидуального чипа является преступлением?!

– Нет, но мы все равно не можем вас отпустить, покуда существует вероятность, что вы самовольно извлекли свои опознавательные чипы, чтобы остаться неузнанными.

В качестве демонстрации серьезности намерений, один из сторожей покинул пределы КПП и встал позади нас, отрезая путь. Оружие он показательно держал в руках, нервно постукивая пальцем по спусковой катушке.

– Вот прям совсем-совсем не можете? – насмешливо склонил я голову.