Вот уж нет!

- Там есть один знак… - сказала вдруг мадам Зефа. – Не уверена в его значении, но, кажется, его раньше использовали, чтобы привлекать намеченную жертву к месту гибели.

Я насторожился.

- Как это?

- Символ чертится там, где человека собираются убить, затем ему отправляется какой-нибудь предмет или просто записка с цифрой, означающей время, когда он должен явиться. Жертва не в силах сопротивляться такому колдовству и сделает всё, чтобы добраться до места собственной смерти. Если дело намечено на ночь, то цифра пишется чёрным, если же на день – красным. Это очень древняя магия, пришедшая из Вавилона. Она порождена демонами, которые пользовались ею, чтобы призывать к себе избранных в жертву людей.

Блин, почему я этого не знаю?! Хотя откуда? Вавилоном никогда не интересовался.

- Вы верите в демонов? – спросил я прямо.

- До наших дней сохранились только жалкие крупицы тёмных наук, которые изучали народы прошлых эпох, - ответила мадам Зефа. – Чтобы перейти грань между верой и знанием, необходимо рискнуть жизнью, соприкоснувшись с тайными мирами – пространствами, где обитают иные сущности.

А вот это верно. Кажется, женщина более сведуща, чем я думал поначалу.

- Вы имеете в виду ад? – уточнил я.

- Дело совсем не в названии. Есть множество имён для одного и того же.

- Значит, вы узнали древний символ на том рисунке, что я показал?

Гадалка кивнула.

- Покажите мне этот знак, - я сунул руку за листком, но мадам Зефа решительно воспротивилась:

- Нет-нет, умоляю! Не доставайте эту скверную бумажку. Вы навлечёте на мой дом беду!

- Что ж, как угодно, - нехотя согласился я. - Сколько я вам должен?

- Уверены, что не хотите, чтоб я вам погадала? Наверняка у вас необычная судьба. Это чувствуется…

- Нет, благодарю. Предпочитаю сам управляться со своей жизнью.

Мадам Зефа рассмеялась.

- Сам?! Но этого никто не умеет! Если бы человек мог жить отдельно от предначертанной ему судьбы, какие чудеса творились бы на свете!