Оставив Ласи наедине с его торжеством, я отправился обедать раньше обычного и прочитал на дверях ресторана длинную афишу, извещавшую, что удивительный фокусник господин Редверс будет давать великолепное представление в день приезда Её Величества в концертном зале Брайтоновского тетра. Входной билет – четыре фунта. Отдельным текстом упоминалось об «удивительной волшебной машине», аналога которой не существует в мире.

Похоже, банкомёт успевал зарабатывать везде, где только можно. Не брезговал ни кредиты давать, ни в карты играть, ни фокусы показывать. Вертелся, в общем, человек. Хотя человек ли?

Раз появилась афиша, значит, программу одобрил Ласи или барон Кобем. Я сомневался, что они стали вникать, что именно представляет собой машина Редверса. Банкомёт явно имел друзей в самых разных сферах и с полковником водил знакомство, так что его благонадёжность ни у кого не вызывала сомнений. Было, кому за него поручиться.

Сев в «Порш», я покатил к вилле Гровенора. Припарковавшись за квартал от площади, прошёлся по местным кафешкам, приглядываясь к посетителям. Часть из них явно не просто перекусить зашла. Дом барона обложили. И наши, и наверняка те, кого отправили устранить нежелательного свидетеля. И эти люди понимали, что им предстоит опередить конкурентов. Значит, штурм виллы начнётся в ближайшее время. Возможно, даже сегодня. И раз я решил поучаствовать в представлении, пришло время перемолвиться с Редверсом. Ясно, что ниточки событий, происходящих в Брайтоне, ведут к нему. Но остаётся фактор, мне неизвестный - выкуп. Я собирался это изменить.

Редверс оказался дома. Мрачного вида слуга, больше похожий по комплекции на телохранителя, проводил меня в кабинет.

- Решились заключить пари? – широко улыбнулся Редверс, когда я уселся напротив него, положив ногу на ногу.

Взгляд у банкомёта был любопытный и настороженный.

- Решился, - ответил я. – Но есть нюанс.

Редверс приподнял брови.

- Какой?

- Рискованное дело, которое мне предстоит в ближайшее время, не будет… публичным. То есть, о нём, конечно, узнают, но о моём участии, надеюсь нет.

- Понимаю… - Редверс задумался. – Значит, если вы выживите, я не получу подтверждения того, что вы вообще рисковали жизнью?

- Именно.

- Хм… Что ж, господин Блаунт, тогда мне придётся тоже рискнуть и поверить вам на слово. Полагаю, слово человек, принадлежащего к такому древнему роду, чего-нибудь да стоит.

- Вы не ошибаетесь. Там, куда я собираюсь, будет очень жарко. Но я желаю с вами поспорить, что не умру.

Редверс побарабанил пальцами по столу.