Я перевёл взгляд на ткань, скрывавшую машину. По очертаниям трудно было представить, что под ней. Я потянул за край, и ткань на удивление легко соскользнула.

Глава 68

Глава 68

Да, это, безусловно, та самая машина, которую прятал Редверс!

Кольцо, образованное рядом прозрачных продолговатых сосудов, запаянных снизу и закрытых сверху плоскими медными крышками, имело диаметр около двух метров. Оно опоясывало вогнутую полусферу, укреплённую между стойками под углом в сорок пять градусов (вероятно, наклон можно было регулировать). Всё это напоминало бы большой котёл, не будь полусфера заполнена густой, слегка дрожащей чёрной жидкостью, которая по непонятной причине не вытекала на пол.

В стеклянных колбах клубилось нечто серое, похожее на туман, в котором то и дело проскакивали белые электрические искры. Некоторые колбы, впрочем, были пусты и словно ждали, когда их заполнят.

Я приблизился, хотя воздух, казалось, сопротивлялся этому, становясь всё гуще. Наверное, возле самой машины он был, как стекло.

Всмотревшись в туман, я увидел в одной из колб нечто, похожее на искажённое человеческое лицо! Невольно вздрогнув, я стал разглядывать ёмкости и обнаружил, что в каждой из них корчилось в невообразимых муках призрачное создание. Растянутые рты, выпученные глаза, провалившиеся носы, напоминавшие отверстия черепа, развевающиеся волосы – всё это постоянно трансформировалось, то становясь вполне отчётливым, то превращаясь в бесформенные клочья тумана.

Приблизившись, насколько позволял наэлектризованный воздух, япротянул руку, чтобы потрогать чёрную субстанцию, заполнявшую полусферу, но не смог: вокруг машины действительно существовал невидимый барьер. Зато чёрная жидкость заколыхалась, лёгкая дрожь сменилась волнами, и в бездне появилась белая искра. Эта точка притягивала к себе и завораживала: она, без сомнения, обладала магнетическим свойством.

Постепенно у меня возникло ощущение, будто я смотрю в чей-то зрачок, а вся заполненная чёрным сфера – это огромный глаз неведомого существа, находящегося… Бог знает где!

Я отступил. Волосы стояли дыбом, кожа покрылась мурашками.

Пришло время задействовать фамильяра. Выпустив Джексона, я указал ему на машину.

- Видел когда-нибудь такое?

Кот вздыбил шерсть, и она тихо затрещала, электризуясь.

- Какая мерзость! – протянул он. – Нет, хозяин, штука незнакомая. Новодел. Однако кто-то постарался. Конструкция насквозь пропитана магией!

- Для чего она нужна?

- Трудно сказать точно… Но, по сути, это портал. Созданный с помощью инженерии и колдовства. Очень сложная конструкция.