— Я принёс подарок, — признался Оливер. — Подарок вам. И состоит он из двух частей.

— Серьёзно? — удивился Дан. — Что-то я раньше не слышал, чтобы ты дарил подарки, Скелет.

— Это случается очень редко, — улыбнулся тот. — И люди очень быстро забывают о них. А вот о том, как я с них плату содрал за свою работу, это они обычно долго помнят!..

— Никто не ценит бесплатное! — понимающе крякнул старый касадор, сидевший поодаль.

— Это верно, Джон! — кивнув, согласился Дан. — Все ценят себя и свой труд. А не то, что в руки бесплатно упало. Так что у тебя за подарок, Скелет?

— О… Первая его часть — это сущая мелочь! — отмахнулся Оливер. — В городе проживала одна странная компания. Две женщины, мужчина и подросток. Они всё пытались понять, как бы им подобраться к Томази. И, надо сказать, были близки к решению этого вопроса. Но тут пришли хаблы…

— И мужчину наверняка зовут Гарри? Ну или метен Альфареро? — догадался Дан Старган.

— Именно так! — подтвердил Скелет. — Они всё думали, как в этом беспорядке отыскать вас! Но так и не придумали. А тут над городом поднялись небывалые ароматы, и эта компания съехала, обосновавшись на ферме Педро. Тот сдаёт часть комнат и сараи под приезд гостей. Как вам первая часть подарка, метен Старган?

— Я восхищён! И очень благодарен тебе, Скелет! — честно признался тот.

— Ну тогда вторая часть подарка вас особенно порадует… — ответил тот. — Некий Ульрих Томази разбил лагерь в паре дней пути от Мезализы, это к северу от города. Место называется Красный Овраг. Почва там и в самом деле красная, как будто кровь. Если ехать по дороге на север, а от хутора Мерси свернуть налево — как раз доберётесь.

— И я снова вынужден рассыпаться в благодарностях, Скелет… — искренне кивнул Дан. — Думаешь, он ещё не убрался оттуда?

— Он будет оставаться там ещё пять дней. Хочет собрать всех своих меченых, кто остался жив… — усмехнулся Оливер. — Если поспешите, накроете его гнездо. И его самого.

— Сдаётся мне, что ты, Скелет, и сам хотел бы видеть его смерть!.. — усмехнулся один из сидящих рядом касадоров.

— Поверьте, смерть этого ублюдка хотел бы видеть весь город! — не стал скрывать Оливер, а затем снова повернулся к Дану. — Правда, забрать его жизнь своими руками смогли бы немногие в городе. А ваши, метен Старган, кажутся достаточно надёжными для этого дела…

Скелет поднялся с брёвнышка и коснулся пальцами полей шляпы. А затем улыбнулся самой своей доброжелательной улыбкой. Причём сразу всем присутствующим. Подарки подарками, а бизнес бизнесом: Скелет ждал всех и каждого к себе, когда им однажды понадобится информация.