Дина приготовилась к подобному разговору заранее и сумела не дрогнуть.

– Ты в порядке?

Мэдисон кивнула.

– Мне было страшно, поэтому я поговорила с Энди. Я приходила к ней в кабинет. Она сказала, чего ожидать, и сходила со мной в аптеку, чтобы купить все необходимое. – Мэдисон сглотнула. – Энди хотела, чтобы я сказала тебе, а я отказалась.

Двенадцатилетняя девочка закрыла лицо руками и снова заплакала.

– Прости меня, мамочка. Прости.

Дина привлекла ее к себе и крепко обняла.

– Я понимаю, малышка. У нас были трудные времена. Я так сожалею об этом. Но знаешь что? Ты поступила правильно. Поговорила с ответственным взрослым человеком. Не полезла в интернет и не позволила своим друзьям советовать тебе, что делать. Ты выбрала очень разумный способ получить помощь, и я думаю, что это просто потрясающе.

Мэдисон опустила руки на колени. Ее лицо пылало, глаза покраснели.

– Ты не сердишься?

– Нет. Мне жаль, что я не смогла помочь тебе пройти через это.

Дина была опустошена тем, что потеряла драгоценный момент, когда была нужна дочери, но понимала, как много в этом ее собственной вины.

– У меня были сложные отношения с матерью, – тихо сказала она. – Мама много пила и била меня.

Мэдисон уставилась на нее.

– Бабушка над тобой издевалась?

Издевалась. Вот оно, в одном-единственном слове.

– Да. Однажды она сломала мне руку, и полиция забрала меня. И я приехала сюда жить со своими тетей и дядей. Они сказали, что я могу остаться, если буду хорошей девочкой. Если буду делать то, что они велят, и не стану создавать проблем. Я так боялась, что меня отошлют обратно, что решила стать идеальной. Думала, если буду совершенной, ничто не сможет пойти не так.

– Никто не может быть совершенным, – заметила Мэдисон.

– Знаю, но я пыталась. В конце концов достичь идеала стало самым главным в моей жизни. Мне было все равно, как обстоят дела, для меня было важно лишь то, как все выглядит. И я до сих пор пытаюсь в этом разобраться. Именно поэтому порой веду себя странно – например, прошу что-то делать определенным образом.

– Ты не так уж плоха, – сказала Мэдисон.