1234

Монголы покоряют империю Цзинь

1279

Монголы уничтожают империю Сун

Монгольская империя 1204–1405

Монгольская империя

1204–1405

Монгольская империя была крупнейшей из когда-либо создававшихся сухопутных держав. В период своего наивысшего расцвета она простиралась от Венгрии до Кореи, а ее население превышало 100 миллионов человек. Кочевые племена монголов, первоначально населявшие степи современной Монголии, были почти неизвестны остальному миру. Все резко изменилось после того, как в начале XIII в. монгольский военачальник Темучин объединил монгольские племена. В знак признания его лидерства они наделили его титулом Чингисхан — «Великий правитель».

Восточная и западная экспансия

Монголы были свирепыми воинами, прославившимися искусством верховой езды и мастерством конных лучников. Чингисхан создал из них грозную высоко дисциплинированную армию, хорошо освоившую тактику массовых штурмов. В 1209 г. Чингисхан подчинил себе государство Си-Ся в Северном Китае, а затем обратил внимание на Цзинь (см. с. 269). Одновременно монгольские армии, продвигаясь степями на запад, в 1219 г. достигли тюркско-мусульманского государства хорезмшахов в Средней Азии и к 1223 г. покорили его. Между 1223 и 1230 гг. они покорили восточнотюркские народы, жившие на территории современного Казахстана и Западного Китая, заметно пополнив их представителями монгольскую армию.

Чингисхан умер во время похода в Китай в 1227 г., и новым великим ханом стал его сын Угедей (правил в 1229–1241), продолживший политику завоеваний и еще больше расширивший империю. На востоке монголы в 1234 г. завоевали Цзинь, а затем занялись Южной Сун. На западе в 1230-е гг. были опустошены закавказские государства — Армения, Грузия и Азербайджан, а к 1243 г. под монгольским контролем оказалась Анатолия. В 1237 г. монголы вторглись на территорию Руси и, дойдя до Польши, одержали победу при Легнице в 1241 г. Еще более сокрушительное поражение европейским войскам было нанесено у Пешта в Венгрии в том же году.