Первая мировая война
Конституционное оформление Австралии в единое государство началось в 1901 г., когда шесть колоний объединились в федерацию в рамках Британского Содружества. Однако подлинное ощущение национальной идентичности у обычных австралийцев возникло во время Первой мировой войны. На Галлиполийском полуострове Австралия и Новая Зеландия потеряли более 8000 человек. Битва закончилась поражением сил Антанты, но героизм австралийско-новозеландских экспедиционных корпусов вошел в легенду.
Между двумя мировыми войнами
В 1920-х гг. австралийская экономика быстро росла из-за высокого послевоенного спроса на потребительские товары, технического развития, а также благодаря протекционистской политике правящей националистической коалиции во главе с премьер-министром Стэнли Брюсом. В эти годы в страну прибыло около 300 000 переселенцев, главным образом из Англии. В 1929 г. страна попала под влияние мирового экономического кризиса. К 1932 г. третья часть работоспособных мужчин оказалась без работы. Восстановление экономики началось только после 1936 г., чему способствовали протекционистская политика и государственные субсидии на выращивание пшеницы и производство шерсти. В течение этого периода аборигены начали покидать резервации, особенно на севере страны, и переселяться в города. Возникли первые организации, отстаивающие права аборигенов.
Вторая мировая война
В 1931 г. Вестминстерский статут предоставил Австралии и другим доминионам Британской империи полный суверенитет, но Австралия оставалась в русле британской внешней политики, поэтому она вступила во Вторую мировую войну на стороне союзников. Однако безопасность Австралии зависела не от Великобритании, которая сражалась с Германией, а от США. Японские самолеты несколько раз бомбили город Дарвин, а японская подводная лодка вошла в Сиднейскую бухту, отчего в стране опасались вторжения. США смогли обеспечить надежную военно-морскую защиту. Во время войны тысячи австралийцев и новозеландцев попали в плен и испытали на себе тяжелые условия японских лагерей.