Влияние США

В эпоху холодной войны США пытались влиять на политику стран Латинской Америки. Под давлением США была подавлена народная революция в Боливии (1952), в результате американского военного вторжения свергнуто правительство Хакобо Арбенса Гусмана в Гватемале (1954) после того, как он национализировал земли американской компании «Юнайтед фрут компани». США вооружали и финансировали правые партизанские группировки в Сальвадоре (1980–1988) и организовали вторжение на Кубу в заливе Кочинос у деревни Плая-Хирон, однако так и не смогли свергнуть левое просоветское правительство Фиделя Кастро.

Военные режимы

Фидель Кастро пришел к власти на Кубе в результате революции и правил там с 1959 по 2008 г.

Успех кубинской революции в 1959 г. вдохновил революционные и социалистические движения в других странах Латинской Америки. В 1960-х и 1970-х гг. по всей Латинской Америке прокатилась волна военных переворотов. В 1964 г. произошел переворот в Бразилии, после которого страной 20 лет правили военные, а в 1973 г. генерал Аугусто Пиночет при поддержке США сверг законно избранное социалистическое правительство Чили. Военные диктаторы беспощадно подавляли коммунистическое движение и другую политическую оппозицию.

В конце 1970-х и в 1980-е гг. в результате вооруженных восстаний некоторые военные режимы Латинской Америки были свергнуты. Другие мирно передали власть гражданскому правлению, как, например, в Аргентине (1983), Бразилии (1985) и Чили (1990).

Неолиберализм

Экономическая модель 1960-х и 1970-х гг., при которой промышленность находилась под контролем государства, показала свою несостоятельность, и в 1990-е гг. большинство латиноамериканских правительств стали проводить неолиберальную экономическую политику. Они поддерживали свободный рынок, проводили приватизацию некоторых отраслей промышленности, сокращали социальные программы и развивали внешнюю торговлю. В 1993 г. Мексика присоединилась к Североамериканскому соглашению о свободной торговле — торговому договору с США и Канадой, в результате которого многие американские компании разместили свое производство в Мексике, где заработная плата ниже, чем в США и Канаде. Тысячи мексиканцев в поисках работы переехали в США. В 1995 г. Аргентина, Бразилия, Парагвай и Уругвай создали подобное торговое соглашение Меркосур (Южноамериканский общий рынок).