Работа мысли и энтузиазм — вероятно, именно эти слова лучше всего подходят для характеристики творческого метода Ч. Исдейла. Британский исследователь, бесспорно, написал чрезвычайно оригинальную работу, отвергающую устоявшиеся мнения и разрушающую давным-давно сложившиеся в «наполеониане» стереотипы. Вместе с тем оригинальность у Ч. Исдейла редко превращается в оригинальничанье, к которому, увы, склонны «ниспровергатели» старых кумиров. Энтузиазм — другая неотъемлемая черта работы британского учёного. Безбрежное море мемуаров и другой литературы, им освоенное, и разнообразие затронутых в книге тем, яркий и образный язык — всё это, несомненно, свидетельствует о том, что автору его исследование глубоко интересно и свой интерес он с первой до последней страницы умело передаёт читателю.
Исдейлу, как нам представляется, удалось добиться почти невероятного. Он написал серьёзный, академический труд, который с интересом возьмут в руки и специалист, и студент, и рядовой читатель, увлечённый наполеоновской эпохой.
В своём кратком предисловии автор, думается, вполне справедливо отмечает тот бесспорный факт, что наполеоновские войны изучались, как правило, слишком «узко» (т.е. рассматривался прежде всего и больше всего чисто военный аспект проблемы). Это порождало сухость и, в конечном счёте, «пренебрежение» наполеоновской эпохой. В итоге, наполеоновские войны, по образному выражению Исдейла, оказались в своеобразном гетто, стены которого и вознамерился разрушить автор предлагаемой российскому читателю книги.
Возможно, следующая фраза удивит и, наверное, даже огорчит тех, кто рассчитывает найти в книге Ч. Исдейла детальное описание наполеоновских кампаний, знаменитых сражений, характеристики полководцев, рассказы о триумфах и трагедии «великой армии». Если Исдейлу и случается говорить обо всём этом, то не вызывает сомнений, что чисто военная история интересует его меньше всего. Проблема, которая находится в центре внимания Исдейла — это проблема того, что же принесла народам Европы «великая армия».