В 1928 г. город Патагиссар переименовали в Термез, когда, вероятно, узнали или вспомнили, что в нем родился и был похоронен знаменитый древний математик аль-Хаким ат-Термези. В советский период в Термезе были построены хлопкоочистительные и кирпичный заводы, комбинаты стройматериалов, железобетонных изделий и конструкций, создана пищевая промышленность. Во время войны в Афганистане Термез служил важной базой для обеспечения советских войск, была продолжена на левый берег Амударьи в афганский порт Хайратон железнодорожная ветка (1989), были созданы и модернизированы предприятия строительной индустрии; до этого город в основном специализировался на хлопкоочистке. Пищевая и хлопкоочистительная промышленность и промышленность стройматериалов и теперь определяют хозяйственное лицо этого города.

В Термезе есть педагогический институт, музыкально-драматический театр, крупный зоопарк, археологический музей (2001 г., построен по указанию первого президента Узбекистана И.А. Каримова). В одном из парков сохраняется памятник погибшим в Великую Отечественную войну 1941–1945 гг. – монумент «Скорбящая мать» с Вечным огнем. Есть большой по размеру действующий православный храм во имя святого князя Александра Невского (конец XIX в., был закрыт в советский период, возвращен общине верующих в 1993 г.).

Буддийская ступа Турмала. Термез

Реальной исторической достопримечательностью Термеза является русская крепость (1900–1906). Но войти в нее и осмотреть ее нельзя, так как в ней размещается военная часть. Однако бывшую крепость можно по периметру снаружи обойти, осмотреть высокие мощные оборонительные стены с бойницами.

Главные местные достопримечательности находятся не в Термезе, а совсем рядом с ним. Около города сохранилось городище Старый Термез (существовал в III–II вв. до н. э., после 1220 г. пришел в упадок). Сохранились остатки крепостных стен, ремесленных кварталов, мусульманских и буддийских культовых сооружений, дворца правителей Термеза (XI–XII вв.). Отчасти сохранились: буддийские культовые пещерно-наземные комплексы: монастыри Фаяз-тепе и Кара-тепе (I–III вв.), мавзолей-мазар математика аль-Хакима ат-Термези (XI–XII вв.), дворец термезских правителей (XI–XII вв.), ансамбль мавзолеев Султан-Саадат (XII–XVII вв.), усадьба с дворцом Кырк-Кыз (IX–XI вв.), мавзолей и ханака Кокильдор (XV–XVI вв.).