Наряду с этим для Державина были характерны и идеи панславизма, или идеология славянского единства. Современный исследователь А.М.Дубровский называет Н.С.Державина «старым панславистом», поскольку идеи общеславянского единства тот проводил ещё в дореволюционных своих публикациях[242]. Но нужно отметить, что идеи панславизма в 30-е гг. становятся и государственной идеологией в связи с необходимостью (а таковая была прямо определена на XVII съезде ВКП(б)) противостояния нацистской идеологии пангерманизма. Историки были нацелены на показ высокого уровня социально-культурного развития славянских племён и народов в древнейший период истории[243]. Неудивительно, что с началом Великой Отечественной войны Н.С.Державин стал одним из авторов докладной записки Государственному Комитету обороны, в которой возродил свои дореволюционные взгляды на славянское единство[244].

В полном соответствии с глоттогенической теорией Державин представлял возникновение «русского народа» как постепенный процесс, начавшийся ещё в доисторические времена и представлявший собой межплеменные скрещивания, которые трансформировали предшествующее племенное наследие в новом племенном образовании. «Русский народ» или «русские славяне» эти дефиниции используется учёным для обозначения восточных славян в целом. Следуя рассуждениям Державина, хозяйственно-экономическое и культурно-историческое развитие «русского народа» привело к постепенному сложению «трёх новых этнографических и культурно-исторических образований — великороссов, украинцев (малороссов) и белоруссов [sic!], трёх братских народов, образующих… каждый в отдельности особую нацию и все вместе в своём единстве — русский народ как мощное племенное целое»[245]. Предками «русского народа» Державин (вслед за Марром) называл киммерийцев, скифов, сарматов, находившихся на доиндоевропейской, яфетической стадии развития[246]. Особое место советский академик отводил в этногенезе славян трипольской культуре III тыс. до н. э., видя в её представителях протославян (вслед за В.В.Хвойко). Это мнение стало едва ли не догматическим. Даже ведущий советский специалист по истории Древней Руси Б.Д.Греков вынужден был в своей послевоенной монографии возвести этногенетическое начало восточных славян к трипольской культуре[247]. Автохтонистская теория в публикуемом труде Н.С.Державина приобрела гипертрофированный характер. По его мнению, «… начиная с эпохи палеолита и вплоть до наступления железного века… здесь [в юго-западной части территории Советского Coюзa) жил один и тот же в основном ядре народ[248].