Поездка на Принцевы острова в Мраморном море — одна из частей туристского осмотра древнего города на Босфоре и его окрестностей. Это архипелаг, состоящий из девяти островов, природа которых отличается удивительной красотой. Расположены они на расстоянии от 15 до 25 км от Стамбула. Во времена Византийской империи некоторые из этих островов были местом ссылки сановников, впавших в немилость, и даже лишившихся трона императоров. В монастырях островов Кынали (Проти) и Бююкада (Принкипо) были ослеплены или лишены жизни несколько византийских императоров. А в наши дни стал неожиданно знаменит маленький остров Яссыада (Плати). Здесь после военного переворота в мае 1960 г. содержались в тюрьме лидеры свергнутой Демократической партии. Здесь состоялся и суд над ними, закончившийся для нескольких главарей режима смертным приговором. И хотя осмотр новой тюрьмы на Яссыада вряд ли входит в туристские программы, близость к месту недавней политической драмы делает поездку на Принцевы острова особенно притягательной для туриста.

Быт Стамбула имеет свои особые приметы. Это приметы повседневной жизни огромного восточного города. XX век основательно «европеизировал» жизнь Стамбула, вписав в нее современные автострады и мосты, потоки автомашин и современные здания из стекла и бетона. Но, как и много десятилетий назад, город просыпается от зазывных голосов уличных торговцев, ассортимент которых весьма широк: они продают рыбу и зелень, фрукты и йогурт, галантерейные мелочи и газеты. По давней традиции многие покупатели, живущие на верхних этажах домов, производят свои утренние покупки с помощью веревки и корзины. Ранним утром на стамбульских улицах появляются продавцы лимонада и разносчики кофе и чая. Вскоре к ним присоединяются многочисленные чистильщики обуви со своими ярко украшенными ящиками — подставками для ног клиентов. Рано можно увидеть и разносчиков покупок. Как я уже говорил, часто это подростки, а то и совсем дети, едва достигшие десятилетнего возраста. Взрослые грузчики, которые именуются здесь хамалами, поражают виртуозностью, с которой они управляются с тяжелым и часто весьма громоздким грузом. Человек, несущий за спиной по нескольку ящиков с овощами или фруктами либо уйму пивных бутылок в картонных коробках, а то и несколько больших пакетов с углем,— непременная деталь картины стамбульской улицы. Хамалов в Стамбуле несколько тысяч. Им запрещено ходить лишь по центральным улицам, чтобы не нарушать их ухоженный вид и не мозолить глаза иностранным туристам. Во многих местах, чаще всего около рынков или городских учреждений, можно увидеть писцов, всегда готовых к услугам тех, кому трудно написать деловую бумагу. Перо представителям этой древней профессии заменила пишущая машинка.