Его правление омрачено религиозными распрями, а особенно – монофизитским спором. Отправленное в 482 г. послание египетской церкви, «Энотикон», внесло некоторый порядок, хотя раскол с Римской церковью по-прежнему сохранялся. Зенон, будучи православным, остался на троне, хоть и был родом из Исаврии (его настоящее имя Тарасикодисса). После смерти Одоакра он назначил на престол в Италии остготского короля Теодориха, защитив Восточную Европу от остготов.

491–518 гг. АНАСТАСИЙ.

Ариадна, вдова Зенона, выбрала его себе в мужья, и Анастасий стал императором. У него была гетерохромия (один глаз – черный, другой – голубой). Проводил реформы налоговой системы и византийской денежной системы. Поддерживал миафизитов.

518–527 гг. ЮСТИН I.

Юстин, по происхождению неграмотный свинопас, подростком бежал в Константинополь от вторжения варваров. Вступил в армию, а в 518 г. занял пост начальника дворцовой стражи. В тот же год, используя свое влияние и подкуп, стал императором. В 525 г. отменил закон, запрещающий представителям сенаторского класса брать в жены представительниц низших классов. Благодаря этому его племянник Юстиниан смог жениться на Феодоре.

527–565 гг. ЮСТИНИАН I.

Corpus Juris Civilis, сборник законов – его заслуга. Перестроил Софийский собор и церковь Святых Апостолов. Во времена его правления произошло восстание «Ника», успешно подавленное. В 533 г. провозгласил вечный мир между Византием и Персией. В 540 г. взял Равенну, а к 562 г. полностью захватил Италию. В 529 г. в Афинах была закрыта Платоновская академия. Женится на Феодоре, танцовщице с ипподрома – об этом подробно рассказывается в «Тайной истории» Прокопия.

542 г. Юстинианова чума унесла 20 % населения Константинополя.

557 г. Землетрясение в Константинополе.

565–578 гг. ЮСТИН II.

Вначале пытался примирить монофизитов, а в 571 г. начал на них гонения, выпустив указ, который должны были подписать все представители духовенства. Историки утверждают, что в 573 г. император сошел с ума, узнав, что Дара (город неподалеку от современной границы Турции и Сирии) пала из-за упущения полководца. Не в состоянии выполнять обязанности императора, он ушел на покой – или же его вынудили к этому. Однако время от времени его вызывали для получения его дозволения (например, для назначения Тиберия цезарем).

578–582 гг. ТИБЕРИЙ II КОНСТАНТИН.

В 574 г. София убедила своего безумного мужа, Юстина II, назначить Тиберия цезарем. Они четыре года правили как регенты. Потом Юстин II умер, и Тиберий стал императором. София надеялась выйти за него замуж, поэтому изгнала его супругу, Ино, из дворца. Рассказывали, что Тиберий был человеком благожелательным и вдумчивым. Павел Диакон писал, что, найдя под каменной плитой клад, он все сокровища раздал бедным. Еще он сократил доход государства, отменив налоги на вино и на хлеб, введенные Юстинианом I.