Авиация предназначалась прежде всего для сопровождения пехоты и танков в бою и кавалерии в ее рейдах. Однако во всех случаях роль армейской авиации сводилась главным образом к неглубокой разведке противника, а в отдельных случаях — к бомбовым ударам по его войскам. Использование авиации для проведения самостоятельных операций фактически не предусматривалось. Возможности бомбардировочной авиации недооценивались, ей не уделялось должного внимания.
ПРИЛОЖЕНИЕ II
I. «Люфтваффе»
I. «Люфтваффе»Свою фактическую историю военно-воздушные силы гитлеровского Рейха ведут с момента денонсации Германией Версальского договора. Хотя в межвоенный период в Германии активно велась как конструкторская подготовка, так и подготовка летчиков и планеристов, истинной датой рождения «Люфтваффе» следует считать тот день, когда авиационное министерство (RLM) возглавил Герман Геринг. Именно этот человек ответствен и за все успехи, и за все провалы «Люфтваффе».
Его политический талант, харизма и опыт помогли создать авиацию, которая едва не поставила на колени весь мир, и чье наследие прослеживается в военном авиастроении вплоть до сегодняшнего дня. Несмотря на то что «традиционные» рода войск (армия и флот) имели больше опыта и практических наработок, именно ВВС стали наиболее технически совершенным звеном военной машины Гитлера. За годы войны «Люфтваффе» не только не утратили технического превосходства над противником, но даже увеличили отрыв от ближайших конкурентов.
В послевоенных источниках (прежде всего, американских, в несколько меньшей степени — советских) было принято критически оценивать самолеты фашистской Германии, сравнивая их с «мустангами», «спитфайрами», «Яковлевыми» и «лавочкиными». Первое, что ставят в укор «Люфтваффе» — это малую боевую дальность практически всех, состоявших на вооружении машин.
Отметим, однако, что любое техногенное оружие так или иначе является плодом компромисса между скоростью, дальностью, разрушительной мощью, защищенностью и, last, but not least, стоимостью. Как известно, худшим из вариантов будет машина, в которой все эти качества развиты в равной мере. Такие технические системы называют универсальными, подразумевая, что они умеют делать все, но плохо. Напротив, в «идеальной боевой машине» всегда каким-то характеристикам отдается явное предпочтение, тогда как остальные монтируются «по остаточному принципу».
Так проектировались все самолеты «Люфтваффе». Так создавались сами военно-воздушные силы Рейха. Из многих задач, решать которые призвана авиация, во главу угла была поставлена задача организации тактического взаимодействия с сухопутными силами. Остальные функции требовалось выполнять «по мере возможности».