Вернувшись в сарай, Магда помогла Тому помыть ноги и предложила кувшин теплого молока и хлеб с сыром. Затем он лег на стог сена и закрыл глаза.

– Отдохни пока здесь, хорошо? – сказал ему Фредди. – Мы с Магдой сейчас уходим. Я должен найти свой экипаж. Но ее родители присмотрят за тобой, пока мы не вернемся.

Том кивнул с сонным видом.

– Я поищу в лесу по другую сторону от деревни, – заявила Магда, когда они с Фредди шли по тропинке от фермы. – Возможно, ваши люди прячутся там.

Когда они направились через поле к лесу, до них донесся грохот артиллерийского обстрела.

– Это немцы стреляют? – с волнением спросила Магда.

– Не знаю, – ответил Фредди. – Может быть, американцы. Или и те и другие. Сейчас все равно ничего нельзя понять.

Они около часа прочесывали густой лес, но никого не нашли.

– Скоро станет слишком темно, чтобы продолжать поиски, – проговорила Магда, когда начали сгущаться сумерки.

Неподалеку она заметила стадо оленей, которые пугливо старались держаться на расстоянии от них и обгладывали нижние ветки деревьев.

– Знаю, к тому же я обещал привести вас домой до того, как стемнеет, – сказал Фредди.

– Ой, не переживайте по этому поводу. Со мной все хорошо. Давайте продолжим поиски.

Вечерняя тьма окутала лес темным покрывалом. Сквозь ветви пробивался слабый свет от молодого месяца, и лишь благодаря ему можно было рассмотреть дорогу. Магда услышала подозрительный треск, словно кто-то пробирался через лес и был явно тяжелее оленя. Обернувшись, она увидела силуэт высокого мужчины с автоматическим ружьем в руках.

– Не стреляйте! – крикнула она, неуклюже сжимая руками ружье.

Фредди резко обернулся на ее крик.

– Алекс! – воскликнул он и бросился к мужчине. – Магда, все в порядке! Это наш штурман Алекс!

– Фредди, старина! Как я рад тебя видеть! Мы прячемся здесь уже несколько дней.

– Вы все здесь? – спросил Фредди.

– В общем, да. Боб, Майк, Билл, Роджер – все. Пойдем к нам, мы тут разбили небольшой лагерь.