Стрельну, как многие окрестные селения, удалось вернуть лишь в результате Северной войны. Но ещё до окончательной победы и подписания Ништадтского мира в 1721 году Пётр I не раз осматривал южное побережье Финского залива. У него были грандиозные планы по созданию парадной летней резиденции, в которых немалая роль отводилась и Стрельне.
В 1716 году составление проекта Стрельнинского дворца Пётр I поручил архитектору Жану Батисту Леблону. В основу проекта Леблона был положен главный тезис Петра – подчеркнуть новый статус России как морской державы. Это статус требовал, по мысли Петра, создание пышной резиденции.
В самом начале 1719 года генерал-архитектор Леблон внезапно умер.
Первоначальный проект резиденции в Стрельне был передан итальянцам. Сначала Читриани, а затем Николо Микетти. Под его руководством в июне 1720 году и был заложен Большой Стрельнинский дворец.
Строительство здания началось, но денег не хватало, так как одновременно вкладывалось много средств в возведение Петергофской резиденции. Там, в Петергофе, уже в августе 1721 году состоялся пробный пуск фонтанов Большого каскада. После появления Петергофа Петр I явно охладел к идее создания в Стрельне такого же «парадиза». В начале 1722 года недостроенный дворец Пётр подарил дочери Анне Петровне.
Вскоре архитектор Микетти, под предлогом закупки скульптурных украшений для строящегося дворца, уехал в Италию, захватив с собой все чертежи, и не вернулся. Причин его побега называют множество. В том числе и мистические.
Строительство царских дворцов, в том числе и Стрельнинского, поручают Михаилу Земцову.
В 1730 году последовал указ о временном прекращении, говоря современным языком, консервации строительства Большого дворца в Стрельне.
Дворец стоял недостроенным. Только в 1747 году по указу Елизаветы Петровны работы во дворце возобновились. Они велись под руководством Варфоломея Варфоломеевича Растрелли.
Было завершено создание апартаментов, построена большая парадная лестница. А многие помещения просто перестроены. Отделочные работы продолжались несколько лет.
Но затем императрица Елизавета Петровна приказал в огромных сухих подвалах Стрельнинского двора устроить винные погреба.
В 1797 году император Павел I подарил Стрельну своему сыну, великому князю Константину Павловичу. С этого времени началось возрождение великокняжеской резиденции под руководством архитектора Андрея Воронихина.
Дворец был готов к 1803 году. Но в декабре 1803 года случился грандиозный пожар. Он уничтожил всю отделку дворца, удалось спасти лишь незначительное количество картин и мебели. Через несколько дней последовал указ императора Александра I восстановить дворец. Работы были поручены архитектору Луиджи Ивановичу Руска.