— Рыжий, и как вы постоянно таскаетесь в этих шлемах? — раздраженно спросил Таенн. — Чертовски неудобно!

— Очень даже удобно, мы привыкли, — ответил Скрипач. — Ничего, скоро долетим уже, судя по всему. И вообще, как бы мы сейчас говорили, если бы не шлем? В него же наушники и микрофон встроены.

— И это еще один виток идиотзма, — произнес Таенн. — Вы не могли сделать что-то гораздо более компактное и практичное? Не верю!

— Могли, — хмыкнул Скрипач. — Но, знаешь… нам почему-то нравится именно так. Что-то в этом есть, правда, Ит?

— Правда, — подтвердил Ит. — Таенн, правда, есть. Честно. Можешь считать нас неизлечимыми романтиками.

— Ну, только если так, — примирительно усмехнулся Таенн. — Но всё равно, в шлеме неудобно, и голова потеет.

* * *

— Слушай, я всё забываю спросить. Таенн, ты случайно не знаешь, почему Тоц летает на Маури? — Скрипач чуть замедлил шаг. Они поднимались по склону к дому, где жил Контроль, и торопиться было явно некуда. — На ней, насколько я помню то, что Эри рассказывала, летал Маршал.

— Тю, — присвистнул Таенн. — Тоц ее давным-давно выиграл. А Маршал… — он погрустнел. — Покинул нас Маршал. Рыбу проиграл, потом вроде новую взял, а потом, — он махнул рукой. — В общем, всё так и осталось в результате. Тоц на ней давно уже летает, все привыкли. Вообще, если честно, недолюбливаю я его.

— За что? — с интересом спросил Ит.

— За махровый эгоизм, — пояснил Таенн. — Вроде бы здесь Берег, получить можно всё, что пожелаешь, но ведь нет! Может, Тоц и был там, в реальности, музыкантом, но тут он — та еще хапуга, причем с этакой нехорошей хитрецой. Я соревнования те снимал, где он у Маршала выиграл рыбу. Так мастер Джао не сразу решение принял про это выигрыш, думал довольно долго, советовался с другими мастерами. У летчиков свои приемы есть, и не всегда они, скажем так, корректные. Рыба, она все-таки живая… ну, в каком-то смысле, конечно… хотя черт знает, что все эти порождения Берега на самом деле такое. Рыбы, драконы, самолеты… Но она живая, рыба, и может так быть, что дело нечисто именно поэтому. В общем, как по мне, так Тоц Маури выиграл не совсем честно. Но — мы только фиксируем и рассылаем записи, мы не судьи. Рыбу Тоц забрал, а осадочек, как говорится, остался.

— Ясно, — кивнул Ит. — Что-то такое я и предполагал на самом деле. Таенн, слушай, сейчас какой план у нас получается? Что ты предлагаешь?

— Придем, отдохнем, перекусим чем-нибудь, и пойдем в народ, — пожал плечами Таенн. — Ох и сложно будет им объяснять, почему я пить бросил!..

— Объясним, — успокоил Скрипач. — Ит, что думаешь?