Пятый покачал головой.

— Это тебе отдельное спасибо за геном, и за то, что воспитывали меня люди, — Ит горько усмехнулся. — Если ты думаешь, что у нас всё было так просто, ты ошибаешься. И у рауф — это не как у людей. Это не потрахались и разбежались. Для Саба, к слову сказать, то, что происходит — очень серьезно. Настолько серьезно, что ты пока и представить себе этого не можешь. Только учти, Саб вслух об этом никогда и ничего не скажет — пока ты или Лин об этом не спросите. Я тебе потом как-нибудь расскажу, как у нас получилось с Фэбом, ты обалдеешь. Пока я не додумался его шантажировать самоубийством, он и с места не двинулся.

— Представить как раз могу, — едва слышно ответил Пятый. — Учителей ты в считках видел… хоть по разу, но видел. Он так на них похож, только моложе… господи, сколько лет прошло, а больно до сих пор.

— Убить нельзя, говоришь, — покивал Пятый. — Убить, может, и нельзя. Зато убивать можно. Долго-долго, да? Помнишь, выражение такое было — хвост собаке по кускам отрубать? Как считаешь, похоже?

Пятый кивнул.

— Слушай, а развязка — это больно? — вдруг спросил он.

— Не помню, — признался Ит. — У меня она была, скажем, нештатная. Спроси у Скрипача, он знает, как должно быть правильно. Но… вроде бы никто из знакомых гермо не жаловался.

— А почему у тебя она была нештатная? — не понял Пятый.

— Так получилось. Мы под влияние попали, какая-то очень странная сущность, мы ее тогда назвали дьяволом. Он мне и обеспечил вход в развязку и одновременно — кровотечение, стали рваться сосуды. А сосуды там, скажу я тебе, ого какие, в мизинец толщиной, за полчаса дуба дать можно, а то и быстрее. В общем, про меня еще и забыли, — Ит усмехнулся. — В таком виде Фэб меня в степи рядом с катером и подобрал. Потому что те, кто за нами прилетел, схватили в охапку Ри, рыжего, и усвистали, впрочем, это-то как раз было ожидаемо.

— То есть тебя просто… бросили? — дошло до Пятого.

— О чем я тебе и говорю. Потом я как-то об этом не думал, а вот когда медицине учиться начали — до меня с запозданием на триста лет дошло, что со мной тогда происходило, — Ит засмеялся. — И какое ночное приключение в моем лице получил Фэб. Бедный… Умереть, не умереть… мы потом с ним мой случай разобрали, и я, уже понимая, что к чему, осознал, наконец — и объем работы, и то, как он вынужден был по приоритетам, которые менялись, идти, и скольких усилий ему это стоило.

— Но хоть что-то ты помнишь?

— Что-то помню. Эйфорию помню… местами. Боль тоже, потому что своих гормонов не хватало, но боли было не так много. Её вообще, насколько известно, быть не должно.