— Ничья, — констатировал из окна Фэб, который, оказывается, наблюдал за боем. — Неплохо, однако претензии у меня есть ко всем.

— Это какие? — спросил Саб. Он всё еще оставался в маске Анубиса, а Ит со Скрипачом маски уже убрали.

— Ну, если бы ты сейчас деактивировал рыжего, у нас по итогам было бы два тела, и один очень расстроенный Ит, — пояснил Фэб. — То есть тебя достал второй противник. И не надо говорить, что он бы не успел. Успел. Он уже успел, может быть, не успел бы как раз ты. Теперь вы, двое. Рыжий, что это была за самодеятельность с… уасом, да?

— Да, — подтвердил Скрипач.

— Ты опоздал с хватом, и пока ты перехватывал, ты подставился, — Фэб покачал головой. — И попал под атаку. Позор на мои седины, рыжий. Просто позор. Ты же работал с похожими предметами, чем уас отличается от сикла?

— Центром тяжести, — вздохнул Скрипач. — Баланс другой.

— А учесть баланс была не судьба? — съязвил Фэб. — В общем, так. Пока мы тут, погоняю-ка я всех. Вообще всех. Берта, Эри, к вам тоже относится.

— Это называется «нарваться», — пояснила Берта. — С чем я вас, дорогие мои, и поздравляю.

— Хочу научиться кидать половник, — сообщила Эри. — Чую, в жизни мне это может пригодиться.

— Пятый, ты понял, да? — Лин посмотрел на Пятого. — Вся эта эпопея задумывалась для того, чтобы вместо сочувствия и доброго отношения начать нас учить отбиваться от женщины с половником. Тебе не кажется, что это заговор?

— Саб, а маски… — несмело начал Пятый. — Надеюсь, нам их носить впоследствии не придется?

— Надейся, — хмыкнул Саб.

— Так…

— А что тебя смущает? — удивился Ит. — На вот, примерь.

Он снял наплечник, и протянул Пятому. Тот несмело взял наплечник в руки. Тяжелый, килограмма три, не меньше. Сложная форма, богатая чеканка — которая на самом деле и не чеканка вовсе.

— И как это носят? — спросил он.

— Давай помогу, — предложил Саб. — Сейчас примеряешь, и поймешь. Очень полезная вещь, между прочим. Пока ты в ней, за голову можешь не беспокоиться. Что же до эстетики, то я считаю, это даже красиво. И символично…

«И не только, — подумал Ит. — Да, дела. Надо будет вечером успеть предупредить».

* * *

Пятого Ит сумел поймать еще до ужина, и увел подальше от дома — потому что разговор, который предстоял, в этот раз не предназначался для чужих ушей. Разговора этого Ит боялся, но понимал — время поджимает, поэтому придется действовать сейчас, ждать нет времени. Когда ушли довольно далеко, Ит предложил посидеть и покурить, и Пятый, конечно, согласился.