Сабу Мотыльков, после его настойчивых просьб, всё-таки показали — крионики позволяли это сделать. Он долго рассматривал неподвижные, бледные, как мел лица, а затем произнес:

— Гермо. Удивительно. Такие маленькие… они ко всему ещё и мастера путей?

— Да, — кивнула Берта. — У них странная и очень интересная история. Их сделал мастер… он тоже был гермо, любил человека. Его убили. Уже очень давно. По некоторым данным после его смерти, именно после его смерти, эти его создания обрели… способность мысли и чувствовать. Сознание. И некоторые очень необычные способности.

— Значит, их надо вернуть, — пожал плечами Саб. — Она совершила поганый поступок. Они безобидные.

— Верно, так и есть, — согласилась Берта. — Абсолютно безобидные. И действительно надо. Мы этим займёмся.

Позже сидели в гостиной, ужинали — Кир предложил события этого длинного дня запить, и все согласились, потому что день и впрямь выдался более чем сложный. Хорошо, что всё закончилось успешно, говорил Фэб, и что же всё-таки с Бардом, даже я не понял, что с Бардом, но мне совершенно не понравился ни Бард, ни то, как он общается с Ри, ни то, как это всё в принципе выглядит. Согласен, отвечал Кир, совершенно согласен.

Берта долго сидела задумчивая, вертела в пальцах сперва рюмку, потом вилку, потом кусочек хлеба. Молчала, слушала, что-то прикидывая, а потом сказала:

— Никого не смутило то, что он нас так легко отпустил? И Эри, и меня? И вас всех?

— Смутило, — тут же ответил Фэб. — Поэтому стоит выждать.

— Но недолго, — добавил Кир. — Фэбище, ну неужели мы не смоемся так, чтобы не отследили?

— Смоемся, конечно, — покивал Фэб. Он часом ранее дал отбой китайцам, с которыми была договоренность о предполагаемом преступлении, и сейчас, видимо, прикидывал уже другие сценарии, с помощью которых можно было покинуть планету. — Есть у меня пара идеек.

— Как додумаешь, расскажи, — попросил Саб.

— Завтра, — кивнул Фэб. — Кир, что это за вызов у тебя висит уже несколько минут? Ты чего не отвечаешь?

— Да отвечу я…

— Фэб, а как возможно смыться, чтобы не отследили? — с интересом спросила Эри. — Так же, как ребята?

— Нет, — покачал головой Фэб. — Абсолютно иначе. Для начала…

— Тихо! — шикнул Кир. — Это китайцы. Ребята, вы сейчас упадете. С нас требуют деньги за отмену операции по высылке! Нет, ну какая наглость, а?! Вы такое могли себе представить?

— Я запросто мог, — Фэб усмехнулся. — Какая сумма?

Кир озвучил, Берта восхищенно покачала головой, а Саб присвистнул.

— Семьдесят процентов, — посчитал он. — А, нет. Восемьдесят. Хорошая неустоечка, ничего не скажешь.