О том, насколько ценными были эти рыбы для благоденствия Боспорского царства, говорит и то факт, что в его столице Пантикапее даже чеканились монеты с изображением головы осетра.

Если отбросить в сторону восторженное преувеличение, свойственное древним грекам, то с утверждением, что рыбы было чрезвычайно много можно согласиться. В результате археологических раскопок в Керчи и других городах на берегу у Керченского пролива было обнаружено большое количество засольных ям с многочисленными фрагментами осетровых рыб – жучками, плавниковыми костяными лучами, позвонками.

В засушливые годы или во время набегов многочисленных врагов, которые практически полностью подчищали хлебные запасы горожан и селян, рыба и только рыба спасала жителей Боспора от голодной смерти.

В разные исторические периоды в Крыму жили киммерийцы, тавры, скифы, сарматы, римляне, готы, хазары, печенеги, итальянцы, славяне, половцы, караимы, монголы, крымские татары. Но приморскую часть во все времена населяли в основном греки, переселившиеся в Крым в V веке до н.э., у которых главным занятием было рыболовство.

И после включения в 1783 году Крыма в состав Российской империи, греческие рыбаки, потомки греческих колонистов, продолжали заниматься тем, чем занимались их предки, добывали рыбу.

Еще в ХIХ веке рядовые обыватели Украины и России икру не только солили, но и варили в уксусе или в маковом молочке, запаривали в глиняных горшках, подавали к печной картошке, добавляли в постные блины вместо яиц и в похлебку вместо мяса.

Об объеме добычи осетровых в Российской империи, в первой половине XVI века, говорит весьма показательная запись, обнаруженная в древних монастырских летописях. На потребление только одного Троицко-Сергиевского монастыря ежегодно доставлялось 6000 осетров и севрюг, 300 белуг, 600 пудов черной икры, 15 бочек соленой осетрины, 500 спинок и 200 белужьих туш.

Осетровые относятся к поздним созревающим и медленно растущим видам, с большой длительностью жизни, значительную часть которой проводят в реках, где расположены их нерестилища.

В отличие от дальневосточных лососевых рыб, погибающих после нереста, осетровые могут нереститься множество раз за свою жизнь. После икрометания в родных реках скатываются обратно в море, но размножение происходит не каждый год. Нерест самок происходит раз в 3-5 лет, за исключением стерляди, постоянно проживающей в реках.

К долгожителям, срок жизни которых соразмерен с продолжительностью жизни человека относится, прежде всего, белуга. Она - крупнейший представитель осетровых пород, живет до 100 лет. Вес колеблется от 70 до 200 кг. Однако зафиксированы случаи облова белуг весом более 1000 кг.