Вечно юная богиня охоты вместе с богиней безумия Атой воспалила жестокую, шумную распрю, бой о клыкастой главе и о шкуре щетинистой вепря между сынами куретов и гордых сердцами этолян. Худо было куретам пока Мелеагр за этолян, могучий, сражался, но в этой войне он убил одного из братьев Алфеи, и этим навлек на себя проклятие матери. Матерь в безысходной тоске часто богов заклинала — отомстить за убитого брата. Часто кулаками она, исступленная, о землю била и, на коленях сидящая, грудь обливая слезами, с воплем молила Аида и страшную Персефонию смерть на сына послать; и носившаяся в сумраке Эриния, немилосердная, воплю вняла из беспросветного мрака Эреба.

Мелеагр, озлобленный сердцем на мать, предался гневу и праздный лежал у супруги своей, Клеопатры прекрасной, дщери младой легконогой Марпессы и могучего Идаса, храбрейшего меж многих героев. Некогда он в борьбе за Марпессу на самого стрелоносного Феба, напряг дерзко свой лук.

Скоро у ворот калидонских стук и треск башен, громимых врагом, стал раздаваться. Мелеагра этольские старцы стали молить и послали жрецов, избранных богом, дар обещая великий, если выйдет герой и спасет их. Много его умолял конеборец Ойней престарелый; сам до порога поднявшись его почивальни высокой, в створы крепких дверей он стучал и просил убедительно сына. Много и сестры его, и почтенная мать умоляли. Пуще отказывал; много его и друзья убеждали, чтимые им и любимые более всех в Калидоне, но ничем у него не тронули сердца, доколе дом его от ударов кругом не потрясся: на башни сила куретов взошла и град зажигала великий.

И тогда-то уже Мелеагра жена молодая стала, рыдая, молить и исчислила все пред героем, что в завоеванном граде людей постигает несчастных: граждан в жилищах их режут, пламень весь град пожирает, в плен и детей, и красноопоясанных жен увлекают. Вот тогда духом герой взволновался, о страшных деяниях слыша. Выйти решился и пышноблестящим покрылся доспехом. Против мощного Мелеагра выйти воители-мужи не дерзали, когда на битву он устремился, и герой отразил погибельный день от этолян.

Гомер поет, будто бы самого Мелеагра погубила мстящая за убийства родственников Эриния Тисифона с сердцем немягким, внявшая проклятиям его матери Алфеи. Демоническая женщина с волосами на голове в виде змей и с окровавленной мордой осуществила свое исконное право карать муками смертного, нарушившего кровный закон, и забила Мелеагра до смерти отравленным бичом.

Другие говорят, что Аполлоновой дланью и губительными его стрелами герой калидонский был ниспровергнут в Аид. Мстительно — злопамятный Аполлон не простил Марпессе то, что она предпочла ему смертного Идаса, посмевшего напрячь против него лук. Не любил лучезарный бог и дочь Марпессы от Идаса Клеопатру и мужа ее Ареева отпрыска Мелеагра. Поэтому, когда любимая сестра Артемида попросила брата помочь наказать Мелеагра, убившего ее мстителя — вепря, он с удовольствием согласился, решив заодно куретам помочь в их борьбе с этолянами.