У Эрнеста Коулбрука все именно так и случилось. Когда он сидел дома, обездвиженный гипсом на ноге, те, кто за ним ухаживал, пожалуй, должны были чуть внимательнее следить за возможными тромбами. Вероятно, его левая нога под гипсом на самом деле была красной и опухшей, но позже я выяснил, что и в другой ноге у него развился тромбоз. Да и с какой стати кому-то было вообще это проверять? Да потому, что вены на его ногах уже продемонстрировали склонность к образованию тромбов.

Пятью годами ранее он пережил несколько незначительных эпизодов легочной тромбоэмболии. Чтобы избежать повторения, ему прописали антикоагулянт. Пять лет он ему помогал, но не теперь. Его убил не один, а целых два тромба, угодившие в легочные артерии. По одному на каждую ногу.

Полиции Ричард Уайт, водивший машину без страховки, совершенно не нравился, и им не терпелось ко всем прочим обвинениям в его адрес добавить еще и обвинение в опасном вождении, повлекшим за собой смерть. Они были разочарованы, когда выяснилось, что алкоголь не увеличивал, а скорее уменьшал их шансы на успешный исход дела, будучи одним из главных действующих лиц происшествия: у Ричарда Уайта в машине была бутылка рома, и тест на дыхание дал положительный результат, но анализ крови показал уровень чуть-чуть ниже разрешенного в Англии предела в 0,8 промилле. Кроме того, как оказалось, сумки мистера Коулбрука были забиты очень крепким пивом и дешевым вином. Никто не проверял уровень алкоголя в его крови при поступлении в больницу, однако одна медсестра обратила внимание, что от него был заметный перегар.

Защита непременно воспользовалась бы ее показаниями и содержимым сумок мистера Коулбрука и заявила бы, что он, будучи пьяным, сам встал перед сдающей назад машиной. Еще она посмаковала бы комментарии в моем отчете о вскрытии по поводу печени Эрнеста Коулбрука. Она была сильно увеличена и демонстрировала типичные для цирроза жировые изменения. Кроме того, в главной артерии его тела, аорте, были такие значительные атеросклеротические отложения, что в одном месте она угрожающе выпячивалась, — еще одна аневризма, способная в любой момент лопнуть. Сердце было значительно увеличено в результате продолжительного повышенного давления, имелись рубцы от старых сердечных приступов, хотя свежих не наблюдалось.

Эрнест Коулбрук умер через тринадцать дней после происшествия на парковке. На мой взгляд, цепочка событий была ясна как божий день.

Из-за того, что его сбила машина Ричарда Уайта, у мистера Коулбрука сломалась нога. Ему наложили гипс, в результате чего он был значительно ограничен в движениях, а это повлекло развитие тромбоза глубоких вен (стоит признать, что в прошлом у него уже был тромбоз). Как следствие, тромбоз вызвал тромбоэмболию, перенеся которую он умер. Quod erat demonstandum[57].