***

Дело в том, что авиация постоянно патрулировала дорогу на Чагчаран во время передвижения колонны для выявления возможных духовских засад, да и в случае чего — поддержать

с воздуха. Поэтому летающие МИ-24 были ежедневной обы-денностью, на которую уже давно никто не обращал внимание. И охотники на крабов, застывшие с автоматами и уставившиеся на валун, не заметили, что два «Крокодила» зависли в воздухе, опустив свои носы…

Только сотую долю секунды Сергей слышал своеобразный свист, и тут же последовал каскад взрывов: метрах в сорока от них земля встала на дыбы, перемешавшись с речными камнями и серо-черным дымом. Она стеной заслонила горы, сиявшие ослепительно белым цветом вечных снегов. Речка тоже превра-тилась в сплошной бурлящий гейзер. Казалось, что вода под-прыгнула вверх, пытаясь убежать от вертушек, и там, где еще секунду назад она бежала, образовалось сухое русло, полное зеленых валунов; полуразрушенные дома в кишлаке вслед за горами также поспешили завеситься от взора солдат пеленой из пыли, обломков стен и пороховых газов…

Бойцы мгновенно слетели с насиженных мест и уткнулись носами в плоские речные камни…

— Что за хрень?! Что происходит?! — через несколько секунд прокричал Алик, поворачиваясь к Сергею, инстинктивно на-крыв голову руками.

На Пожидаева из-под локтя выглядывали расширенные от страха глаза. Однако надо заметить, у Сереги ясные очи были не лучше, и ответ тоже был соответствующий:

— Хрен его знает!

И оба как по команде посмотрели в небо: «Крокодилы», отстреливая тепловые ракеты, продолжали висеть на месте, очевидно, готовясь к повторному удару. Сразу что поняли ог-неметчики: вертушки, скорее всего, их не заметили — слишком