– Так я и думала. – Сильвия смотрела на нее через зеркало. Жесткий янтарный взгляд загорелся триумфом победы.

– Меня не волнует его прошлое. – Айви взяла со стола маргаритку Остина и принялась теребить ее. – У всех есть свои секреты. Мы любим друг друга – это единственное, что имеет значение.

Эта была правда. Она любит его, а он – ее. Рядом с зеркалом висит, чуть покачиваясь, белое платье, рядом – блестящее в лучах солнца ципао, заставившее Мэйфэн прослезиться. Две сотни гостей в предвкушении праздника. И Поппи с семейной тиарой. И бесчисленное множество отпусков в Катахассете. Дом, который Шэнь купит им с Гидеоном, когда они надумают… Не забывай – дома тебя всегда ждут… так оно и есть: даже если мир рухнет, дома ее действительно всегда ждут…

На Айви снизошло удивительное спокойствие. Она наконец поняла, что есть одна вещь, которую у нее никто никогда не сможет отнять, – это семья. Обременительная, нерушимая, вечная, лишенная сантиментов опора. Обретя такую силу, теперь она впервые будет чувствовать себя на равных с новыми родственниками. Она узнала правду о Гидеоне. Чего еще бояться? И возможно… возможно, он всегда видел ее настоящую… Так или иначе, она знала, что он больше не оступится, поэтому какая разница, что там было. Никакого напряжения, только взаимное принятие и восхищение, не омраченные такими мелочами, как чьи-то ожидания. Она больше никогда в своей жизни не прогнется ни перед кем.

Айви положила руку на грудь, словно в подтверждение своего решения. Как сильно бьется ее сердце!

Она подошла к Сильвии и обняла ее.

– Я так рада, что мы поговорили, – промурлыкала Айви. – Я тоже тобой восхищаюсь. Ты берешь то, что хочешь, ни у кого не просишь разрешение… Роман всегда называл тебя искусной мошенницей. – Они встретились глазами в зеркале. Она положила потрепанную маргаритку Сильвии за ухо. – Но я никогда ему не верила просто потому, что ты такая красивая. Надеюсь, все это останется между нами. Не хочу, чтобы Гидеон подумал, будто я струсила… Милая Сибби… Отныне мы станем сестрами.

Айви почувствовала, как под ее ладонями стучит сердце ошеломленной Сильвии.

* * *

Наконец она ясно видела свое будущее, оно расстилалось перед ней, как залитая солнцем тропинка, усыпанная цветами. Айви не знала, кто в списке гостей, какая будет играть музыка, какие цветы заказали; она не знала ничего о вещах, из которых, как ей по глупости казалось, и складывается магия свадьбы. Хотя на самом деле она зародилась у нее в душе. Стоило ей только увидеть Гидеона… С улыбкой стоящего перед алтарем с таким выражением лица, будто он ждал ее всю жизнь, выражением лица, нашедшим взаимный отклик у Айви, которая ждала его… О, как это прекрасно!