– О Гидеоне и Томе.

– А что с ними?

Айви была впечатлена. Сильвия даже не перестала жевать, настолько просто дружелюбие сменялось готовностью дать отпор. Возможно, таков ее образ жизни – всегда быть настороже. На невозмутимом лице застыла маска равнодушия, свойственная азартным игрокам, раскрывающим блеф соперника.

– Все ты знала. – Айви со вздохом откинулась на диванчик, рукой прикрыв лоб. И представила себя со стороны: «Женщина на обморочной кушетке». Но она проделала такой путь. Останавливаться никак нельзя.

Воцарилась тишина, нарушаемая только учащенным дыханием. Айви словно слышала, как мысли вихрем проносятся у Сильвии в голове.

– Ты поэтому мне его подсунула? – спросила она, то ли обращаясь к Сильвии, то ли просто рассуждая вслух. – Все уши мне прожужжала, какая у вас чудесная семья. Знала, на что надавить. Мне всегда было интересно, почему ты нас свела, ведь ты ненавидела меня. Все эти разговоры о том, что мы идеально друг другу подходим…

Она замолчала, почувствовав подступавшую к груди боль. Аристократические представления о любви и семье, которые ее так вдохновляли, для Тома и Гидеона были цепями, сковывающими по рукам и ногам, в которых они маршировали в ритм всеобщего патриархата. На мгновение ее даже охватило чувство жалости. Любовь Гидеона к Тому ранила меньше, чем лицемерие Сильвии, которая выставила ее посмешищем. Интересно, за что она с ней так.

– Не знаю, что ты там себе напридумывала, – наконец заговорила Сильвия, отложив палочки. – При чем тут ненависть? Ты мне, в общем-то, нравишься. Вы неплохо ладите, и при этом он не чувствует себя ущемленным. Мало кому удавалось найти этот баланс.

– Ладите? В смысле? Потому что он держит меня на расстоянии? Это такой защитный механизм?

Только сейчас она поняла, что почти во всем полагалась на подсказки Сильвии, которые та так искусно и тонко подавала в начале их отношений, чтобы развеять тени даже малейших сомнений Айви, убедить ее, что все эти страхи беспочвенны и Гидеон так ведет себя только потому, что Айви ему безмерно дорога.

– Мне нужно выпить, – запаниковала она.

Сильвия откупорила одну из бутылок, стоявших в углу, и налила шампанское в высокий бокал.

– Вот, держи. Только постарайся не отрубиться. Я не умею откачивать людей.

Айви заливала в себя один бокал за другим. На самом деле напиток оказался вовсе не шампанским, а сладким ликером, забористым и крепким, валящим с ног.

– А всех бывших подружек тоже ты ему подбирала? – хрипло поинтересовалась она, вытирая рот тыльной стороной ладони. Сильвия наблюдала за ней с долей отвращения. Такое выражение лица она обычно приберегала для истеричек вроде Андреа. – Почему я?