Наиболее ранним поволжским памятником (конца IV–III в. до н. э.), по которому можно судить о начальном этапе массового распространения бус из одноцветного прозрачного стекла и бус с золотой прокладкой, является уже упомянутый курган В 4 у хут. Шульц (Совхоз «Красный Октябрь»). В наборе бус там, как я уже отмечал, сочетаются архаические экземпляры, такие, как сардеровые шаровидные бусины и секировидные подвески из синего непрозрачного стекла, и экземпляры эллинистического времени, как, например, прозрачные плоская сердцевидная голубого цвета, четырнадцатигранная, веретеновидные и кеглевидные бусины белого стекла[636]. Новые типы свидетельствуют об усилении торговых связей сарматов Поволжья III в. до н. э. с греческими колониями Причерноморья и с Северным Кавказом, где такие бусы приобретают массовый характер только с III в. до н. э.

О том же свидетельствуют находки прозрачных бусин с внутренней позолотой, которые типичны для погребений прохоровской культуры Поволжья и представлены в кургане В 4 двумя формами: длинно-цилиндрической и сплюснуто-эллипсоидальной[637].

Многоцветные стеклянные бусы в изучаемый период также найдены преимущественно в погребениях Южного Приуралья. Среди них выделяются две группы: глазчатые и полосатые. Глазчатые бусы изготовлялись сирийскими (финикийскими) и египетскими мастерскими. Они широко распространялись в античное время по всему миру[638]. К савроматам они поступали в основном через Кавказ и из греческих городов Северного Причерноморья, где в памятниках VI–IV вв. до н. э. представлены все типы этих бус, найденных в савроматских могилах того же времени.

Наиболее древние из многоцветных бус в Поволжье обнаружены в погребении второй половины VI в. до н. э. кургана 6 II Бережновского могильника[639]. Это крупные темно-синие бусины с белыми ободками. Синие и реже зеленоватые стеклянные глазчатые бусины сплюснуто-эллипсоидальной, бочковидной и цилиндрической форм (рис. 15, 2б-1; 37, 1г; 41, 3з; 42, 2в; 49, 6б) были наиболее популярны в конце V и в IV в. до н. э. В Поволжье такие бусы встречалась целыми низками (с. Молчановка, первая группа, курган 5)[640], в то время как глазчатые других типов найдены в погребениях лишь единицами. Глазчатые и полосатые бусины сарматы особенно ценили и берегли; их отдельные экземпляры не только входили в ожерелья, но также украшали оружие и конскую сбрую.

Других многоцветных бус савроматской эпохи в Поволжье пока не найдено. Синие бусы с белыми ободками тождественны экземплярам из погребальных комплексов Северного Кавказа[641], откуда, вероятно, они и попадали в Поволжье.