Можно предположить, что Гостев несколько преувеличивает роль именно своего Отдела и преуменьшает роль, например, аппарата Совмина СССР, который в итоге был хозяином этой академии. Кроме того, создание АНХ шло паралельно с созданием новой АОН при ЦК КПСС (строительство их новых кампусов велось одновременно на соседних площадках), что, вероятно, было вызвано общим принципиальным решением на уровне Политбюро. Но тут важно, что Отдел вообще интересовался проблематикой и содержательной стороной обучения высшего звена кадров в экономической сфере.

Как и в других отделах, координацией работы всех сотрудников занимался секретариат Отдела во главе с его заведующим. Он, как и заведующие секторами и руководитель группы консультантов, подчинялся напрямую заведующему Отделом. Последним с момента создания в 1965 году и до преобразования в Экономический отдел в 1982-м бессменно был Борис Гостев. Ранее, в 1963–1965 годах он был руководителем подотдела плановых и финансовых органов в составе Отдела тяжелой промышленности. Интересно, что одиннадцать лет (1965–1976) он имел статус «исполняющего обязанности» главы Отдела и только затем получил полноценный статус и сопутствующие привилегии[1114]. В 1982–1985 годах в новообразованном Экономическом отделе Гостев занимал должность первого заместителя заведующего. Однако фактически он продолжал играть «первую скрипку» в Отделе, пока его шеф занимался вопросами экономической реформы и большой политикой[1115]. Гостев был инженером легкой промышленности по образованию и опыту работы в первое десятилетие своей карьеры, поэтому, несмотря на в целом «плановое» мышление, он хорошо понимал аргументацию Косыгина и был сторонником умеренных реформ в духе реформы Маленкова 1953–1955-го и реформы 1965 года. Однозначно поддерживал масштабное инвестирование в легкую промышленность, видя в этом залог ее успешной работы и стабильности кадров отрасли, обеспечивающих рост качества производимой продукции[1116].

В Отделе был еще целый ряд долго работающих сотрудников. В то же время основная масса их коллег работала от трех до десяти лет, после чего возвращалась в государственные структуры с повышением. Дольше всего заместителем заведующего, курировавшим вопросы финансов, материально-технического снабжения и цен, работал в 1966–1985 годах Николай Лобачев. Хотя, как говорилось выше, он входил в «днепропетровскую группу», заменить им подозреваемого в неполной лояльности исполняющего обязанности заведующего Отделом Бориса Гостева Брежнев и Кириленко не решились, поскольку он откровенно «не тянул»[1117]. В то же время этот выпускник МГУ с большим практическим опытом работы был отнюдь не безнадежен как специалист и управленец. Он просидел в своем кресле как минимум до 1985 года, в то время как почти все его покровители скончались или были отправлены в отставку.