По славянским поверьям, евреи не употребляют в пищу рыб-вьюнов: «Бросили [евреи] гвазды [гвозди] у воду. Завязали глаза [Христу] и кажуть: “Што там?” – “Вьюны”. И етые гвазды перекинулись у вьюны. Так вьюны не едять еўрэи» (Т.В. Байкова, 1901 г.р., Комаровичи Петриковского р-на Гомельской обл., ПА 1983, зап. О.В. Белова). Эта легенда содержит указание на неупотребление евреями в пищу вьюнов, объясняя это неудавшимся испытанием, которое евреи устроили Христу и в результате которого эта рыба им запрещена.

Следующая история видит причину неупотребления евреями в пищу вьюнов в том, что в этой рыбе содержится кровь, которая у евреев под запретом: «Оюнa нэ йилы. [Это рыба такая длинная?] Нэ, от такa [показывает – около 30 см длиной]. [На змею похожа?] Ну! [А почему не ели?] От оюнa того нэ йилы – кроў, шоб йогo кроў». Кроме того, рассказчица указала, что вьюн – это «двенадцатое поколение ужовое», т. е. эта рыба происходит из змеи и потому непригодна в пищу (В.Г. Супрунюк, 1931 г.р., Мельники Ратновского р-на Волынской обл., 2000, зап. О.В. Белова). У восточных славян вьюнов в некоторых местах тоже не едят: например, украинцы считают, что вьюны – «гадючьей породы» (Старобельский у., Булашев 1992: 375).

В Полесье верили, что евреи помимо свинины не едят ничего, что отмечено знаком креста (о задней части говяжьей туши в связи с этим мы уже упомянули). В этот же ряд отмеченных крестом объектов попадает рыба щука.

«И рыбы, шчучки, не едять. Бо, кажэ, ў голови тожэ хрэст [т. е. кость в форме креста. – О.Б., В.П.]» (Н.И. Пикун, 1963 г.р., Речица Ратновского р-на Волынской обл., 2000, зап. О.В. Белова).

«Шчучки нэ йилы, шо ў шчучки хрэст. [Где?] А… ў голови шось такэ е. [Что, косточка?] Ну, такa… никoлы нэ бaчылы?! А-а! Спрактыкyйтэся! Хрэст! Ну! ну! <…> И вот воны нэ йилы <…> Всяйку рэбу [рыбу. – О.Б., В.П.] йилы, а шчучки нэ йилы, бо там хрэст. От!» (В.Г. Супрунюк, 1931 г.р., Мельники Ратновского р-на Волынской обл., 2000, зап. О.В. Белова).

В связи с этими свидетельствами упомянем польское поверье, что евреи не едят щук, потому что на голове у этой рыбы можно видеть изображения орудий, которыми мучили Христа, – крест распятия, копье и др. (сев. Подлясье; Гура 1997: 753).

Иногда легенда расходится с бытовыми наблюдениями, но такая «нестыковка» не смущает рассказчиков: одно дело предание, другое – повседневная реальность, которая может корректировать «миф»: в с. Речица старушка, изложив нам поверье о том, что «у щучки крест в голове», в подробностях рассказала, что ее брат, который до войны был рыбаком, снабжал рыбой соседей-евреев, и от «щучек» они не отказывались (Е.М. Шнайдер, 1929 г.р., Речица Ратновского р-на Волынской обл., 2000, зап. О.В. Белова).