— В плечах вроде бы маленько жмёт, — сказал он. — Ещё не совсем обносил. Ничего, со временем это пройдёт.

— Разумеется, — согласился Моховая Борода. — Ко всякой новой вещи надо сперва привыкнуть.

Немного погодя Полботинка сказал:

— Что-то уж слишком жмёт.

Он вылез из бидона и потянулся.

— Слажу-ка я ещё разок на дерево, — заявил он. — Надо поглядеть, не потеряли ли мы направление. К тому же лазить по деревьям куда приятней, чем носить жестяные латы.

Моховая Борода не возражал. Рядом росло подходящее дерево. Полботинка забрался на нижние сучья и быстро полез наверх.

А Моховая Борода, почувствовав усталость, сел под дерево отдохнуть. И Воротник, казалось, тоже решил перевести дух. Он подбежал к Моховой Бороде, улёгся рядом и положил голову к нему на колени.

— Что с тобой, дружочек, — удивился Моховая Борода, поглаживая собаку. — Ты опять дрожишь?

Так оно и было. Воротник дрожал всем телом, правда, не очень сильно, но не переставая. Отчего бы это? А вдруг и в самом деле… Моховая Борода не успел хорошенько всё это обдумать, как с дерева донёсся крик Полботинка:

— Всё пропало! Большая ёлка исчезла!

Моховая Борода испуганно вскочил.

— Не может быть! — закричал он в ответ, но таким хриплым голосом, что Полботинка его не услышал.

Моховая Борода почувствовал, что дрожит совершенно так же, как Воротник. Уж не заболела ли собака?

— Ель исчезла! — повторил Полботинка и стал спускаться с дерева.

Спрыгнув на землю, он быстро напялил на себя бидон и сказал:

— Привыкнуть можно к чему угодно. Сейчас уже почти не жмёт.

А Моховая Борода думал только о ели.

— Как может исчезнуть ёлка? — растерянно бормотал он.

— Может, её тем временем спилили? — предположил Полботинка.