Когда мы пришли в шатры к ученым, доктор Пак спросил, как дела у Чжун Ли. Я объяснила, что сегодня она не придет.
— Надеюсь увидеть ее завтра, — сказал он. — Ей полезно получать впечатления, которые помогут ей обогнать городских детей.
Доктор, конечно, был прав, и на следующий день я разрешила Чжун Ли вернуться в лабораторию. Видимо, Пак рассказал коллегам про ее участие в конкурсе, потому что ей впервые разрешили поставить термометр в рот одной из женщин и накачать манжету для измерения давления.
* * *
Еще через два дня доктор Пак и его команда собрали оборудование и покинули Хадо. В очередной раз они собирались вернуться еще через три месяца. Я работала в поле, а у детей начался осенний семестр. После школы старшие ходили на мелководье пообщаться с друзьями и отдохнуть, а Чжун Ли сидела дома, делала школьные задания, готовилась к конкурсу и читала.
Следующий период погружений начался в воскресенье, а это означало, что Ван Сон и Мин Ли смогли прийти. День был очень ветреный, и одежда плотно прилипала к телу. Волны пенились, повсюду летели брызги, будто в шторм. В
Забыв о привычном обмене любезностями, Ку Чжа начала:
— Сегодня будет жарко…
— Да и ветер дует вовсю, — перебила ее Ку Сун. — Надо следить, чтобы не отнесло от берега.
Ку Чжа раздраженным жестом заставила сестру замолчать.
— Жду ваших предложений о том, куда нам сегодня поплыть. Есть идеи? — спросила она.
Хотя Ку Чжа демонстративно отвернулась от сестры, та высказалась первой:
— Давайте дойдем до бухты к северу от нас. Скалы защищают ее от ветра.
— Сейчас слишком жарко, чтобы так далеко идти, — возразила Ку Чжа.
Ку Сун попробовала еще раз:
— Тогда останемся тут и будем нырять с пристани.
— Ты что, не видишь, как ветер гонит прибой? — Ку Чжа обвела взглядом собравшихся ныряльщиц, но, видя ее настроение, все предпочли промолчать. — Ну ладно, давайте выйдем прямо в море на плато. Надеюсь, там волны помельче, чем у берега, а на глубоководье прохладнее.
Ян Чжин, сидевшая рядом со мной, пробормотала себе под нос:
— Плохо дело.