— Ого, — удивился майор, — давно такого не было, — и посмотрел в сторону сидящей за столом женщины. Нета понимающе посмотрела на мужа и вышла в коридор. С минуту начальник управления слушал видеофон экстренной связи, затем вытянулся, немного побледнев, и отчеканил. — Есть срочно выехать в Центральное управление МГБ СССР в Москву, товарищ генерал-полковник.

Положив трубку, он удивленно и даже слегка испуганно смотрел на сидевшего за столом друга:

— Тем, представляешь, звонил министр Госбезопасности Орлов, приказывает в 24 часа сдать дела находящемуся в Шуе на отдыхе подполковнику Соколову, то есть тебе, самому выехать в столицу в распоряжение генерал-майора Холмогорова. Ты прямо как в воду глядел, ну и дела!

Артем сразу догадался, что его не просто так назначают в тихое местечко с повышением, за всем этим явно угадывалась какая-то интрига. Будучи человеком смелым и прямолинейным, он вынул персональный видеофон и набрал номер своего непосредственного начальника. Через три секунды он услышал знакомый голос:

— Тема, слушаю тебя.

— Владимир Игоревич, я нахожусь в кабинете майора Бойченкова в Шуе, только что был звонок министра. И как все это прикажете понимать?

— Ты знаешь, дорогой, — Холмогоров старался быть максимально сдержанным, — я всегда и при всех обстоятельствах был абсолютно честен с тобой. Вот и сейчас ничего от тебя не скрою, только прошу быть благоразумным. Твой отец утром звонил самому Глебу Агафоновичу и просил хотя бы временно перевести тебя в Шуйское уездное управление нашего министерства. Он мотивировал это тем, что ты только что женился и тебе какое-то время нужно пожить спокойно, рядом с женой. Второй аргумент он привел такой, что майору Бойченкову тоже уже необходимо расти, уверяет, что он первоклассный специалист. Я, в общем-то, согласен с этими доводами твоего отца и, учитывая малую вероятность серьезных операций Центрального аппарата, согласился со всем этим. Чтобы успокоить твое самолюбие, дополнительно сообщаю, что шеф дал мне слово вызвать тебя из Шуи, если что-то наметится интересное. Вот так, подполковник, давай принимай там дела, поступаешь в прямое подчинение начальника Владимирского губернского управления генерал-майора Ивченко, отпуск, как обычно, параллельно с работой. Вот еще что: будет пополнение в наших рядах, не забудь на крестины пригласить. Все, Тема, давай до связи, звони, если что потребуется, — видеофон зарегистрировал прекращение связи.

— С кем ты разговаривал, если не секрет? — поинтересовался майор. — Уж не с моим ли будущим шефом?