Речь, разумеется, шла об ухудшении положения афинского правительства.

Но это отнюдь не означало, что внутренняя и внешняя реакция отказалась от своих планов. Напротив, продолжались усиленные поиски путей к быстрейшему разгрому ДЛГ. В Вашингтоне считали, что для этого нужно прежде всего пресечь распри внутри афипского правительства между различными группировками. Так снова возник вопрос о том, кому отдать предпочтение: Софулису или популистам во главе с Цалдарисом.

Здесь необходимо подчеркнуть, что, как показали события последующих лет вплоть до наших дней, американский империализм видел и видит свою главную опору в Греции в крайне правых силах этой страны. Однако в рассматриваемый период он вынужден был из тактических соображений скрывать от мировой общественности свои истинные симпатии и демонстрировать поддержку «демократических» либеральных кругов. Тем более что политика их лидера Софулиса полностью соответствовала интересам США.

Это и определило характер мероприятий по ликвидации неустойчивого положения афинского правительства. Действуя по плану, разработанному в Вашингтоне, Софулис 15 января 1949 г. объявил об отставке своего кабинета. А пять дней спустя он же сформировал новое правительство, в котором популисты уже не занимали ключевых позиций. В частности, Цалдарис лишился поста заместителя премьер-министра.

Таким путем, достигались две цели. С одной стороны, оттеснение популистов на второй план в правительстве внушало иллюзии относительно возможности демократических перемен в стране. С другой же, оно по существу ничего не меняло, так как государственный аппарат и армия по-прежнему оставались в руках у крайне правых. Более того, в день сформирования нового правительства Софулиса главнокомандующим армией был назначен монархист А. Папагос.

Этот бездарный генерал, являвшийся одним из главных виновников поражения Греции в войне против гитлеровской Германии, обладал, однако, весьма ценным для реакции свойством: он был ярым приверженцем антикоммунизма и антисоветизма. Папагос подтвердил это в первом же своем приказе, клеветнически объявив, что в переживаемых Грецией бедствиях повинны якобы социалистические страны и в первую очередь, разумеется, Советский Союз, которые оп даже не постеснялся назвать «наихудшими врагами греческой нации». Что же касается его бездарности как военачальника, то это не тревожило Вашингтон, поскольку в военном совете в Афинах теперь задавали тон американские генералы, чьи «рекомендации», по признанию Зафиропулоса, и выполнял Папагос.