Около месяца длилась эта поездка. Гарнику удалось найти могилу Ваана. На первый взгляд трудно было узнать эти места. Там, где находился старый хлев, была построена большая животноводческая ферма. Неподалеку выстроили колхозный клуб. Прямо перед ним, в большом цветнике, стоял деревянный памятник — это была могила трех неизвестных солдат. На митинге Гарник рассказал о последних минутах Ваана, о смерти комиссара Варданяна и молодого бойца Размика. Это они были похоронены здесь, в братской могиле. Гарник заказал каменный памятник, установил его над могилой и отправился домой.
В Киеве он сошел с поезда, собираясь пересесть в другой. Помещение вокзала было заполнено солдатами, возвращавшимися на родину.
Проходя мимо касс, Гарник услышал чей-то знакомый голос и обернулся. Навстречу ему бросился Оник!
Гарник едва поверил своим глазам. Второй раз в своей жизни он встретил человека, которого считал мертвым. Первый раз это случилось в школе диверсантов, а теперь — вот здесь.
— Оник? Ты ли это?..
Можно было подумать, что два пассажира сошли с ума. Они набрасывались друг на друга; то один, то другой, не размыкая объятий, оказывался в воздухе. Слов не находилось, слышались невразумительные восклицания:
— Вай!..
— Послушай!.. Вай, вай!
— Да как же?..
— Послушай, приятель…
Вокруг них собрались люди, весело наблюдая за этой сценой. Шапка Гарника свалилась под ноги, у Оника съехала на затылок. Но они, не замечая этого, продолжали тискать друг друга. А потом разошлись и отвернулись, пряча друг от друга слезы.
— Жив, брат!.. А о тебе сказали, что умер… И я даже поверил!..
— Почему это Оник должен умереть? Не из таких мы! А ты что делаешь в этих краях? Ого, да ты «Красную Звезду» заработал, брат Гарник!..
— Лучше ты расскажи, ты!
— Да что рассказать? Истоптали всю Европу, освобождали Францию, закопали Гитлера и вот — пришли. На ходу всего не расскажешь!
Разговор, действительно, не клеился.
— Ты в каком вагоне едешь? — спросил Оник.
— В третьем.
— Ну, я возьму билет туда же, а там уж поговорим.
Он подошел к кассирше: