— То есть…

— То есть покиньте помещение. Империум учтет ваши заслуги.

Наступила какая-то странная тишина. Никто даже не шелохнулся. Сато тяжело оперся на стол. Тот угрожающе заскрипел.

Даше показалось, что Сато весит целую тонну. Что он ищет опору, которая смогла бы выдержать такой вес, но никогда ее не найдет.

— Покиньте помещение, — повторил он, по-прежнему не оборачиваясь. В голосе прозвучала не просто угроза, а буквально отголосок ружейных выстрелов.

Айрат отшатнулся и вышел из комнаты. Даша слышала, как закрылась за ним дверь.

— Что происходит? — спросила она.

— Что именно вам непонятно в моем приказе? — стол хрустнул, подломилась ножка. Но Сато среагировал мгновенно. Он не только не упал сам, но и поддержал покачнувшийся стол.

— Я не уйду, — сказал Даша.

— Не испытывайте мое терпение, — спокойно ответил контр-адмирал. — Неповиновение наказуемо.

— Наказывай! — крикнула Даша и подумала, что он уже ее наказывает.

Сато так и не поворачивался. Он аккуратно подвинул какую-то плату, потом поправил проводок, который в этом явно не нуждался. Наконец он медленно обернулся, посмотрел на нее и попросил:

— Уходи.

Дашу окатило тоской, и внутри снова возникла какая-то страшная пустота. Ей казалось, что говорит он одно, но требует совсем другого. В его глазах плескалась какая-то грустная решимость.

— Я никуда не уйду, — покачала она головой.

— Ты пожалеешь об этом, — покачал головой Сато.

— Если уйду, пожалею еще сильнее!

Он пожал плечами и вдруг выпрямился, вздернул подбородок и посмотрел на нее совсем другими, стальными глазами.

— Фотографии, — приказал Сато.

Дашу передернуло — настолько резкая в нем произошла перемена. Она протянула контр-адмиралу телефон. Сато принялся пролистывать фотографии, иногда едва заметно хмурясь.