— Спасибо, — я уже и сам не знал радоваться мне или оскорбляться, — Но зачем вы дали мне этот вариант, разве вы не хотите победы над Либератором?

— Я хочу победы над Либератором. Но у Героя должен быть выбор — сбежать или принять бой. Иначе он уже не Герой, а какой-то раб. А рабы Либераторов не побеждают. Так что я должен был дать тебе этот вариант. Моя честь требует этого.

— Ладно, что еще? Я не хочу ни бежать, ни сажать Алёнку править миром...

— Это тебе решать. А еще один вариант — очень простой. Сделай то, что хотел от тебя Словенов. Пожри Солнце.

— А я смогу?

— Теперь — сможешь, — заверил меня Аркариус, — Разумеется, речь идет не о прямом пожирании. Ты просто подлетишь к Солнцу и заблокируешь весь солярис на пару минут. Так чтобы до Земли не долетала ни одна частица. Это приведет к полному отключению магии на Земле. Всего на пару минут. Но Либератор — существо магическое. Он не живет без магии. Его тело и даже его душа — искусственные конструкты. Они существуют лишь за счет магии. Так что монстр неизбежно развоплотится, растает без следа. И больше уже не вернется никогда.

— А я?

— А ты умрешь. Солнце просто сожжет тебя. Разложит на атомы. Ты обратишься в чистый солярис сам, и в таком состоянии жить уже не сможешь. Ты примешь смерть, но мир будет спасен. Вот он — вариант Героя.

— Паршивый вариант. Есть еще?

— Есть. Ты можешь попытаться сломать систему и обмануть саму судьбу.

— Как?

— Ну а как по-твоему обманывают судьбу, Крокодил? Как выжил твой друг Шаманов, хотя он должен был умереть, поскольку присутствовал при вскрытии Рюрика, при величайшем святотатстве в истории? Ты-то понятно. Тебя проклятие Рюрика не коснулось, потому что ты Крокодил. А вот твоего друга Шаманова спасла его любовь.

— Чего? Типа Шаманов выжил, потому что плотно долбанулся на своей вампирке?

— Именно. Любовь — это единственное, что способно отменять пророчества и проклятия. Величайшая сила Вселенной, тайная МОЩЬ, что мощнее любой магии. Подумай о том, почему твоя жена Тая тоже до сих пор жива, хоть и она была в кургане, когда Рюрика вскрывали. Возможно дело в том, что она тебя любит? В любом случае решать тебе. Это работа Крокодила. Если я влезу в твой свободный выбор — мир будет обречен. Ибо инструмент спасения мира — ты. Но возможно тебе нужно спасать не мир, а своих любимых? Вопреки всем пророчествам, проклятиям, морали и даже вопреки самой логике... Ты можешь попытаться, Крокодил.

— Я понял. Но вы же можете сказать, за какой вариант вы? Я сам сделаю выбор, окей. Просто хочу знать ваше мнение.