В 1877 г. на открытой 11-дюймовой батарее левого фланга форта установили экспериментальную 14-дюймовую артиллерийскую установку, для чего пришлось демонтировать 11-дюймовое орудие и переделывать каменное основание. Это было самое крупное орудие Кронштадтской крепости.
Единственной крупной постройкой форта в 1884–1885 гг. являлась батарея для двух 8,5-дюймовых орудий[338] так называемого «кинжального» действия. По сути, эти два орудия могли сделать только по одному выстрелу почти под прямым углом к оси фарватера, но, по замыслу авторов, способных этими двумя выстрелами, как ударами кинжала, уничтожить корабль противника. Ценность такой батареи представляется весьма сомнительной, однако форт «Константин» тогда являлся не только оборонительным сооружением, но и испытательным полигоном. Батарея прослужила, впрочем, недолго, но сама идея подобной батареи продолжала жить. Впоследствии такого же типа батарею для более крупных орудий построят здесь же, на левом фланге форта, но уже в бетоне.
Следует упомянуть о том, что в 1890 г. форт почти перестал быть островом. Зимой этого года началось создание дамбы, соединившей форт с берегом. Общая длина дамбы составила почти 750 м, максимальная высота – около 3 м над ординарной водой, ширина – почти 7 м. Уложенная ветка узкоколейной железной дороги значительно упрощала жизнь гарнизону форта, но основное ее назначение заключалось в бесперебойной доставке боезапаса на форт. Правда, и забот она приносила немало, особенно после весенней подвижки льда. Дамбу постоянно приходилось ремонтировать, а к началу 1980-х гг. от нее остались лишь фрагменты. Затем она полностью исчезла под водой. Ныне она находится под грунтом защитных сооружений, окончательно превративших форт в часть острова Котлин.
Морские Северные номерные форты
Морские Северные номерные форты
Одним из слабых мест в обороне Кронштадта являлся Северный фарватер, где построенные в 1807–1812 гг. временные батареи пришли в совершенную ветхость. Фактически от батарей остались одни ряжевые основания, все остальное было смыто волнами и разрушено ледоходами. По новому проекту строились пять батарей такого же типа, как и прежние, но перекрывающие все водное пространство от Котлина до Северного берега. Батареи получили номера 5, 6, 7, 8, 9 (сегодняшние форты № 1, 2, 3, 5, 7). Номера 1, 2, 3, 4 получили батареи Южного фарватера. Батареи строили по испытанной технологии. На сплошном ряжевом основании стелился помост из бревен с обшивкой доской. Из грунта и бревен возводился бруствер, в горже батарей строились деревянные дома для личного состава и кухонь-столовых. Батареи № 5–7 возводили на старых отремонтированных основаниях, батареи № 8, 9 – на новых. Строительство велось «с большим поспешанием», и к лету 1856 г. батареи были окончены и вооружены. Работами руководил прибывший накануне из Севастополя Э.И. Тотлебен.