«Африканская жара»

«Африканская жара»

Летом 1912 года петербуржцев настигла, как тогда говорили, «африканская жара». «Под знойными лучами беспощадного солнца Петербург превратился в раскаленную пустыню Сахару», – писала одна из газет. По данным Николаевской физической обсерватории, подобной жары в Петербурге в июле месяце не наблюдалось тридцать лет – с 1882 года. Правда, и до этого в столице бывала жара, но довольно редко, например летом 1812 года, как раз тогда, когда Наполеон напал на Россию. В Петербурге в то время средняя суточная температура доходила до 29 градусов.

От жары негде было спастись: от стен домов, как от доменных печей, исходил убийственный жар; поливаемые улицы через пять минут снова превращались в огнедышащую лаву, а трава и деревья в городских парках были иссушены и стали желтеть. Жара коренным образом видоизменила наклонности и привычки петербуржцев. В столице резко упало потребление мяса, от него горожане перешли к более легкой пище – к фруктам и к зелени, а чрезмерное употребление алкоголя сменилось неудержимым питьем прохладительных напитков.

Петербург как будто перешел на осадное положение: пешеходы ходили только по одной стороне Невского проспекта – по теневой. Купальни к вечеру и по утрам были переполнены народом. Число несчастных случаев на воде росло день ото дня. Приемные покои больниц и амбулаторий были загружены работой по оказанию первой помощи пострадавшим от жары.

На рынках и торговых площадях то тут, то там происходили несчастные случаи. Торговцы и разносчики, продавцы и покупатели, изнуренные жарой и духотой, падали в обмороки. Мелочники, мясники и колбасники от множества составленных на них протоколов наряду с жарой проклинали санитарных врачей.

А в следующее, не менее жаркое лето Петербург застиг небывалый тропический ливень, который едва не привел к человеческим жертвам. На многих улицах засорились водосточные трубы, и возле них образовались целые озера. За Московской заставой водой были размыты мостовые. За Нарвской заставой потоки воды хлынули в подвалы домов. Особенно сильно пострадали низменные места Гавани.

В скверах и садах ударами молний было сломано несколько больших деревьев. В окрестностях города на некоторых линиях ураганный ветер порвал телефонные провода и свалил подгнившие телеграфные столбы.

В центре города разбушевались молнии. Одна из них ударила в каланчу Коломенской части. Начался пожар, который, к счастью, довольно быстро удалось остановить. Другой удар молнии угодил в трамвайный столб на Садовой улице, возле Сенной площади. Удар был настолько силен, что массивный чугунный столб накренился в сторону. Молния задела также телеграф в канцелярии брандмайора на Офицерской улице. Как отмечал репортер, «влияние тока было настолько значительно, что говоривший в это время телеграфист едва не погиб».