Княгиня Мария Васильевна Воронцова была одной из шести дочерей князя Василия Сергеевича Трубецкого и княжны Софьи Андреевны, урожденной Вейс, дочери военного полицмейстера. Юная Софья Вейс пользовалась большим вниманием молодежи в 1812 г., во время пребывания в Вильянди ставки императора Александра I. Однако из всех кавалеров она выбрала красавца князя В.С. Трубецкого, получившего французское воспитание и образование. Софья Трубецкая тоже была не только красива, но и прекрасно воспитана и образованна. Все дочери этого княжеского семейства, по воспоминаниям очевидцев, унаследовали от своей матери не только красоту, чрезвычайную грациозность и изящество, но определенную свободу и непринужденность в обращении с членами высшего светского общества.

Княжна Мария Трубецкая считалась одной из первых красавиц столичного бомонда. Вместе с тем она была известна петербургскому обществу своей невоздержанностью на язык, некоторой резкостью в обращении даже с весьма высокопоставленными особами, поступками, шокировавшими общество, а ведь в нем оказывались не только ее почитатели и доброжелатели, но и явные злопыхатели. Одна из самых красивых и богатых невест той поры, княжна Мария Васильевна отказывала многим достойным претендентам на ее руку и состояние.

Писательница М.Ф. Каменская в своих мемуарах вспоминала: «В облике княжны Марии было столько же благородства, сколько и поразительной грации. Ее умчал вихрь большого света. Она была подругой любимой дочери императора – Марии Николаевны и имела придворное звание фрейлины». В светском обществе ходили слухи, что княжна Мария Трубецкая будто бы являлась возлюбленной великого князя Александра Николаевича, будущего российской императора Александра II. Вероятно, семейство Николая I, обеспокоенное подобными дворцовыми пересудами, в определенной степени ускорило замужество фрейлины Марии Трубецкой и приняло самое непосредственное участие в организации торжественной церемонии ее бракосочетания.

Среди широкого круга именитых поклонников княжна Мария отдала предпочтение ротмистру лейб-гвардии Гусарского полка Алексею Григорьевичу Столыпину – двоюродному брату матери М.Ю. Лермонтова. Именно по его совету будущий великий русский поэт, срезавшийся на экзаменах в Университет, поступил в Школу кавалерийских юнкеров и гвардейских подпрапорщиков, а по ее окончании служил вместе с ним в Гусарском полку. В Царском Селе, где находился лейб-гвардии Гусарский полк, Михаил Юрьевич жил в «коммунальной» квартире вместе со своим дядей и двоюродным братом – Алексеем Аркадьевичем Столыпиным, известным в дружеском кругу и высшем свете под прозвищем Монго. У них тогда была общая квартира и общее хозяйство. При вступлении в лейб-гвардии Гусарский полк М.Ю. Лермонтова Алексей Григорьевич Столыпин, опекавший своего племянника, представил его командиру и офицерам полка. А.Г. Столыпин пользовался большим авторитетом среди гусар – своих сослуживцев, а с Лермонтовым его сближало еще и общее увлечение литературой и музыкой. По воспоминаниям однополчан, Алексей Григорьевич прекрасно играл на скрипке.