Рейнские замки, первоначально построенные для защиты феодальных владений в долине Рейна, служили также и защитой для жителей прилегающих поселений. Они охраняли торговые пути, проходившие по Рейну, но за это брали таможенные пошлины. Таким образом, на протяжении всего пути по Рейну купцам надо было заплатить пошлину как минимум в 10 местах. Постепенно многие владельцы замков стали жить только за счет взимания пошлин с путешественников, а когда денег стало не хватать, они начали заниматься обычным разбоем и прослыли рыцарями-разбойниками. Пользуясь слабостью или полным отсутствием центральной власти, разбойничьи гнезда процветали, делая путешествие по Рейну очень опасным. Однако император Рудольф Габсбург в ходе Таможенной войны сумел разогнать эти разбойничьи логова. Замки потеряли свое значение и стали приходить в запустение. Во время войны за Пфальцское наследство войска Людовика XIV довершили то, с чем не успело справиться время, они разрушили многие замки, остальные были разрушены затем Наполеоном. Замки так и остались бы в руинах, однако в 19 в. началось увлечение романтизмом, когда многие писатели, историки и общественные деятели обратились к прошлому своей страны, зачастую его приукрашивая и создавая красивые легенды. Рейнские замки как нельзя лучше подходили для живого воплощения этих легенд, что послужило толчком к началу их восстановления, которое продолжается и поныне.

На острове посреди Рейна стоит белая четырехугольная башня Мойзетурм. По легенде, во время страшного голода окрестным жителям нечего было есть, а у местного епископа Гаттона скопилось в амбарах много зерна, которое он отказывался раздавать. За это его настигла кара, на его владения напали полчища мышей, поедавшие его запасы. Он бежал от мышей и спрятался в этой башне, но мыши настигли его и сожрали. Соседний замок Клопп, резиденция местных феодалов, прославился в Таможенную войну 1301 г., его защитники сдались только тогда, когда сильнейший пожар сделал оборону замка бессмысленной. Войска Людовика XIV в 1689 г. полностью разрушили замок, и сейчас его руины отмечает одинокая башня.

Замок Рейнштайн был построен ок. 900 г. как имперская таможня, в 990 г. был подарен архиепископу Майнца. Рудольф Габсбург судил здесь некоторых захваченных рыцарей-разбойников. На высоком плато, укрепленном мощной полукруглой башней, возвышается большой четырехугольный донжон и несколько круглых башен, оставшихся от некогда могучего замка.

Замок Райхенштайн, построенный в 11 в., был разрушен в 1252 г. как пристанище рыцарей-разбойников. За внешней стеной с бастионами возвышается над окружающими строениями центральное здание замка, составленное из трех пристроенных друг к другу корпусов с угловыми башнями, защищающими внутренние дворы.