На севере города находится Монмартрский холм, название которого, по одной из легенд, переводится как «гора мучеников». По другой легенде, он назван так потому, что здесь стояли античные храмы Меркурия и Марса («гора Марса»). Раньше он был покрыт мельницами и знаменит своими виноградниками, которые начали культивировать еще в римскую эпоху. Первый епископ Парижа, св. Дионисий (Сен-Дени), пришел в Галлию проповедовать христианство, однако римляне его поймали и отрубили голову. Тут, по легенде, произошло чудо: святой взял свою голову под мышку и пошел с ней на север. Там, где он уронил голову, забил источник, а где упал он сам, король Дагобер основал базилику Сен-Дени. На холме король Людовик VI построил аббатство для своей жены, королевы Аделаиды, от которого сейчас осталась церковь св. Петра с трехъярусной колокольней со сдвоенными полукруглыми арками, и где была похоронена королева. В 1133 г. аббатство было перестроено в готическом стиле с модным в те времена противопоставлением мощных опорных столбов и тонких стен в интерьере. В 18 в. на холме был установлен первый телеграф, который приезжал смотреть Наполеон. Он приехал в карете, однако на маленькой улочке Лепик ему пришлось спешиться. Сейчас ему не пришлось бы этого делать, так как на вершину холма ведет фуникулер.

Монмартрский холм венчает базилика Сакре-Кер (святого сердца), построенная в романском стиле на народные деньги в память погибших во франко-прусскую войну 1870 года. Она является великолепной доминантой севера Парижа. Белокаменную церковь венчают пять высоких куполов с фонариками, покоящихся на мощных цилиндрических барабанах, окруженных полукруглыми аркадами. Треугольный фасад открывает аркада из трех арок, на щипце фронтона установлена скульптура в нише.

В парижском пригороде Сен-Дени находится одноименная готическая базилика, являющаяся усыпальницей большинства французских монархов. Эта базилика занимает особое место в истории европейской архитектуры, т.к. именно она считается первой готической постройкой в мире, послужившей образцом для многочисленных сооружений, как духовных, так и светских, строившихся в Европе на протяжении многих последующих веков. Готическая архитектура отличается от предшествующей ей романской выносом опор сводов, контрфорсов и аркбутанов, за пределы интерьера. Если раньше всю тяжесть свода несли опорные столбы и стены, то теперь она передается внешним контрфорсам. Свод из монолитного, державшегося за счет идеально подогнанных друг к другу камней, становится нервюрным (каркасным). Нервюрные опорные арки, опирающиеся на контрфорсы, позволили заполнять пространства между ними более легкой каменной кладкой, что уменьшило вес свода. Стены, перестав нести на себе вес свода, стали более тонкими, их прорезали огромные окна, которые зачастую (как в случае Сент-Шапель), заполняли практически все пространство стен, оставляя лишь малые промежутки камня между ними.