Хор в алтарной части окружен обходом амбулатория, разделенным на два коридора рядом круглых колонн, несущих нервюрные своды, украшенные замковым камнем в виде кольца. Хор отделен от амбулатория великолепной резной каменной оградой, скульптурный декор которой представляет многочисленные сцены из Библии.
Еще одним шедевром, хранящимся в соборе, является огромный резной деревянный алтарь, на котором изображено сорок сюжетов на темы Евангелия. Столь тонкая работа потребовала огромного времени – на его изготовление ушло больше 200 лет.
Реймс. Один из древнейших французских городов, сакральный центр французской короны, город, где были коронованы почти все французские короли, Реймс существовал уже в эпоху Римской империи под названием Дурокорторум. От этого времени сохранилась часть римской крепостной стены с Марсовыми воротами, представляющими собой трехпролетную триумфальную арку шириной 33 м и высотой 13 м. Однако важнейшее значение для истории Франции город получил в 496 г., когда вождь германского племени франков, завоевавшего римскую Галлию, Хлодвиг, принял здесь крещение от первого епископа, св. Ремигия, и стал первым королем франков. По имени Ремигия (Реми), город получил свое современное название. Крещение Хлодвига предопределило развитие Франции как католической страны, ее сближение с Римом, и положило начало традиции коронования французских королей в Реймсе. С 1024 по 1825 г.г. на месте крещения Хлодвига, где был построен собор Нотр-Дам, короновались 48 французских королей, кроме Людовика VI и Генриха IV.
Реймс.
В средние века город стал столицей герцогства Шампань. Богатые и независимые герцоги Шампанские, являясь вассалами французского короля, подчинялись ему лишь номинально. В 12 в. наступает расцвет Реймса благодаря организации крупнейших в Европе Шампанских ярмарок, что приносит герцогам дополнительные богатства. Лишь пресечение герцогского рода в 13 в. позволило присоединить Шампань к королевскому домену, и Реймс потерял свое столичное значение, оставшись, тем не менее, сакральным центром французского королевства.
В самом названии города будто слышится колокольный перезвон его соборов, повидавших на своем веку множество торжественных коронационных шествий, перед их фасадами прошла вся старинная история Франции, с которой можно соприкоснуться, побывав здесь.
Собор Нотр-Дам принял свой современный готический облик после пожара 1211 г. Он моложе Нотр-Дам-де-Пари, и в целом повторяет его черты. Западный фасад фланкируют две прямоугольные башни с громадными стрельчатыми окнами, нижний ярус фасада открывают три стрельчатых перспективных портала, выступающих из плоскости стены и украшенных высокими вимпергами. Центр фасада, подчеркнутый огромной розеткой, завершается ажурным щипцом. Фасады собора поражают обилием скульптурного декора, статуи украшают колонны порталов, над розеткой проходит скульптурный пояс. Даже контрфорсы алтарной апсиды украшены табернаклями со скульптурами ангелов, призванных охранять собор. На колонне центрального портала установлена одна из известнейших статуй Средневековья, скульптура улыбающегося ангела, приветливо и немного лукаво смотрящая на посетителя. Еще один улыбающийся ангел смотрит на посетителей с левого портала. Через портал северного фасада собора французские короли шествовали на коронацию, его украшают статуи св. Реми и св. Никасия, двух святых епископов Реймса, а на центральной колонне портала установлена статуя папы, которая должна символизировать связь реймсских епископов с папством и подчеркивать их главенствующее положение во Франции.