В стороне от центра, на берегу лагуны, возвышается зубчатая стена Арсенала, символ могущества и богатства средневековой морской республики, где венецианцы строили свои корабли. Водный вход фланкируют 2 квадратные башни из красного кирпича с зубцами, цоколь которых и края отделаны белым камнем. Соседний сухопутный вход оформлен в виде белокаменного портика с полукруглой аркой, окруженной сдвоенными полуколоннами, под треугольным фронтоном со статуей помещено изображение венецианского льва. Вход охраняют статуи львов.

Острова Венецианской лагуны. Среди многочисленных островов Венецианской лагуны особенно интересны Мурано, Бурано и Торчелло.

Бурано. Этот остров является центром старинного ремесла плетения кружев. Бурано был населен рыбаками, и их жены, чтобы скоротать время в ожидании возвращения мужей, занимались кружевоплетением. Постепенно это превратилось в особое ремесло и стало одной из визитных карточек Венецианской республики.

Островок очень живописен, его пересекают несколько каналов, набережные которых застроены небольшими домиками, раскрашенными в яркие цвета, двери которых всегда нараспашку и в них можно увидеть хозяев дома. На центральной площади – высокая квадратная колокольня с каменным шпилем, чуть наклоненная, и двухэтажный палаццо Коммунале с солнечными часами на фасаде.

Мурано. Этот островок – Венеция в миниатюре. Это центр ремесла стеклодувов и изготовления знаменитого венецианского стекла. Первоначально стеклодувы жили в самой Венеции, но уже в 12 в. по приказу правительства республики им было предписано перенести свои печи на остров Мурано во избежание пожаров в городе. Чтобы сохранить венецианскую монополию на изготовление стекла, мастерам было запрещено покидать остров, который был закрыт для чужеземцев. На острове есть свой Большой канал, берега которого застроены палаццо, менее пышными и величественными, чем в Венеции.

Бурано

Великолепнейшее здание Мурано – церковь Санта Мария-э-Донато 11 – 12 в.в., один из немногих сохранившихся образцов византийской архитектуры в Италии. Трехнефная базиликальная постройка с трансептом имеет в плане вид латинского креста. Большая алтарная апсида окружена 2 ярусами романских полукруглых аркад. Самое замечательное в интерьере – великолепные мозаичные полы, на которых изображены геометрические орнаменты и фантастические животные.

Торчело. На острове первоначально находилось крупное поселение бежавших с материка жителей, которое позже попало под власть Венеции, пришло в упадок и заболотилось. Эпидемии малярии довершили крах острова, и все жители покинули его. От города осталось лишь несколько каналов и 2 церкви – Санта Мария Асунта и Санта Фоска.