Роберт Дарнтон – Литературный тур де Франс. Мир книг накануне Французской революции

5 июля 1778 года швейцарец Жан-Франсуа Фаварже, являясь торговым представителем Типографического общества Нёвшателя, сел на лошадь и отправился в пятимесячное путешествие по Франции. Во время своего пути он посетил множество книжных лавок, собирая уникальные досье на книготорговцев. Его история могла бы стать основой плутовского романа, но попала в руки американского ученого Роберта Дарнтона, который использовал ее для основательного исследования формирования книжного рынка во Франции XVIII века. Опираясь на поездку Фаварже, Дарнтон детально описывает, как функционировало книжное дело, каким образом литературные тексты доходили до французских читателей и как осуществлялась полулегальная торговля перепечатанными или подвергавшимися цензуре книгами в предреволюционный период. Автор уделяет особое внимание разнообразию людей, которые населяли мир книг: цензорам, печатникам, книгораспространителям всех мастей (от членов столичных гильдий до бродячих книгоношей), владельцам небольших магазинов и нелегальным предпринимателям. Все они играли важную роль в распространении книг, однако их истории остались незамеченными в литературе и канули в лету. Одна из задач этой книги, по словам Дарнтона, заключается в восстановлении исторической справедливости и возвращении этих людей к жизни. Роберт Дарнтон — почетный профессор Принстонского университета, профессор и директор Библиотеки Гарвардского университета, специалист по истории Франции XVIII века, автор таких книг, как «Месмеризм и конец эпохи Просвещения», «Поэзия и полиция. Сеть коммуникаций в Париже XVIII века», «Великое кошачье побоище и другие эпизоды из истории французской культуры» и «Цензоры за работой. Как государство формирует литературу».