Существовал и низший слой знати – азаты, иначе – азатани. Они, несомненно, тоже были дворянами по праву рождения – на это указывает происхождение слова «азат» от латинского agnatus. Такой дворянин назывался также сепух; это слово считается родственным иранскому «вишпур», которое означало «сын клана» и могло также означать «сын нахарара». Адонц писал: «Ученые единогласно признают, что азаты были потомками тех глав семей, которые в древности служили в конных войсках и имели звание aswâr, то есть рыцарь». Эти деревенские дворяне жили в своих селениях на земле принадлежавших им имений, которыми владели по праву наследования. Имения эти были свободны от повинностей, зато азаты были обязаны нести военную службу для нахарара. Они были основой армянской армии или, по меньшей мере, армянской конницы, поскольку конницу часто называли азатагунд, или азатакойт – «войско азатов». Исходя из численности их отрядов во время различных военных действий, азатов могло быть 4000, 9000 или 15 000. Эти вассалы, состоявшие на службе у своего нахарара, имели военные чины и «административную» власть только от него и могли действовать политически исключительно через его посредство. Из них состояли эскорт, двор и армия нахарара. Летописцы никогда не сомневались в их верности. Это мелкопоместное дворянство было основой и броней армянской нации.
Крестьяне в Армении были, как и в Персии, прикреплены к земле, отрабатывали барщину и были обязаны служить в пехоте. Армянские летописцы делят их на две категории: первая – шинакан (от слова «шен» – «обитаемое место, жилище»), это были свободные крестьяне, имевшие своих сельских старост – дасапетов, а вторая – рамик, то есть крестьяне из княжеских поместий, по своему положению похожие на колонов в поздней Римской империи и наших средневековых крепостных. Горожане имели определенные административные привилегии и собственное ополчение. Они были умелыми торговцами. Из их же среды, как правило, набирали тех служителей церкви, которым предназначено было стать преподавателями. Евреи постоянно жили в Армении с эллинистической эпохи, но точное их число неизвестно.
Глава 9. Армения и господство арабов
Глава 9. Армения и господство арабов
Вторжение арабов. Теодорос Рештуни и патриарх Нерсес III
Вторжение арабов. Теодорос Рештуни и патриарх Нерсес III
Возникновение ислама, а затем захват арабами сирийских и палестинских провинций Византии (в битвах при Аджинадайне в 634 г. и при Ярмуке в 636 г.) и завоевание ими Персидской империи Сасанидов (в битвах при Кадисии в 636 г. и при Нехавенде в 640 г.) коренным образом изменили судьбу армянского народа. Кстати, во время битвы при Кадисии в персидской армии сражались войска армянских вассалов царя Персии – 3000 воинов под командованием Мушеха Мамиконяна и еще 1000 под командованием Григора Сюникского; оба эти армянские князья были убиты, сражаясь рядом с персидским генералиссимусом Ростахмом.