В Армении был созван съезд нахараров и епископов под председательством Теодороса Рештуни и патриарха Нерсеса III. Его участники приняли предложения халифа и послали к его двору в качестве заложников Григора Мамиконяна и Сембата Багратуни. Было решено, что Армения станет выплачивать халифу 500 серебряных динаров в год, а за это ей будет гарантирована автономия от византийцев и от самих арабов. Именно это соглашение Себеос называет союзом с Антихристом. Иоанн Католикос тоже пишет, что Теодорос Рештуни и другие нахарары «заключили договор со смертью и поклялись в верности аду». Однако следует признать, что хартия, полученная от халифата, содержала гораздо более мягкие условия, чем те, которые когда-то предложили Армении Сасаниды, и что ислам ближе к христианству, чем зороастризм.
Поход Константа II в Армению
Поход Константа II в Армению
Но император Констант II, сильный и деятельный правитель, быстро отреагировал на это. Он вошел в Армению во главе армии, численность которой, по подсчету Себеоса, была 100 000 человек. Поблизости от города Терджан он получил ультиматум от халифа. Тот объявлял, что Армения находится под защитой арабов, и запрещал императору находиться в этой стране. Констант, презирая этот запрет, прошел дальше и остановился со своим двором в Феодосиополе (Эрзеруме). И принял там клятву верности от многих нахараров, которые поспешили отречься от политики Теодороса Рештуни. «Пришли главы Четвертой Армении – правители Спера, князья Багратуни, князья Манахи, князья Даранахи, князья из Экехеаца, из окрестностей Карина, из Таика, из Базеана, из Вананда, из Ширака, князья Хорхоруни и князья Дамаксеаны. Пришел также Мушех Мамиконян с войсками провинции Айрарат, а также князья Аравеляны, Аранеаны, Вараджнуни, Гентуни и Спандуни». Патриарх Нерсес III тоже поспешил приехать к императору и торопился, конечно, также потому, что всегда симпатизировал грекам. Он лучше, чем кто-либо, доказал, что армянский народ не отвечает за измену Теодо роса Рештуни. Все присутствующие «прокляли» Теодороса, и были посланы «чиновники», чтобы низложить его.
Но Теодорос Рештуни был не из тех, кого можно запугать. Хотя арабские защитники и не пришли ему на помощь, он отправил императорских посланцев в заточение – «одних – в Бахеш (Битлис), других – на остров семьи Бзнуни», а сам заперся на островке Ахтамар. В это же время его союзники – сюникцы, агуаны и грузины – готовились к обороне. Зять Теодороса Григор Вахевуни приготовился защищать крепость Арпат, где находились «казна этой страны» и попавшая в руки Григора казна церкви.