Так из-за византийской нетерпимости священнослужители двух христианских церквей обменивались проклятиями в то время, когда солдаты-греки и солдаты-армяне должны были вместе начать решительную борьбу против турок, чтобы попытаться вернуть армянскую землю в христианский мир.

Сражение у Маназкерта

Сражение у Маназкерта

Военные действия начались удачно. Роман Диоген свой авангард, состоявший из франкских соединений, которыми командовал авантюрист-нормандец Руссель де Байоль, и кипчакских отрядов, повел на земли севернее озера Ван, в окрестности Хелата и Маназкерта, потому что возвращение Маназкерта было главной целью этого похода.

Султан Алп-Арслан воевал в Сирии и безуспешно пытался отнять Алеппо у арабской семьи Мирдасидов, когда узнал о приходе византийцев в Армению. С той небольшой частью своих войск, которая находилась с ним, он вернулся на северо-восток через Эдессу, Мосул и Хой. В Мосуле он принял маназкертского кади и других беженцев из Маназкерта, пришедших просить о помощи. Султан сразу выступил навстречу базилевсу с теми войсками, которые смог собрать, а это были 14 000 турок и курдов.

В это время Роман Диоген послал в качестве подкрепления шедшему на Хелат отряду Русселя де Байоля еще один отряд числом в 30 000 человек под командованием грузина Георгия Траханиота. Эти войска подошли к Хелату, когда Маназкерт, осадой которого руководил сам Роман Диоген, уже был готов сдаться. Сельджукский гарнизон сумел убежать. За него расплатились горожане-мусульмане.

К несчастью, Роман Диоген слишком рассредоточил свои войска. Кроме 30 000 человек, отправленных к Хелату, он отослал еще 12 000 солдат на территорию Грузии, в Абхазию, добывать там продовольствие[489]. Нет сомнения, что и в другие местности он послал не менее крупные воинские части, потому что в итоге с ним остались лишь около 100 000 солдат.

Алп-Арслан отправился в область Хой, расположенную северо-западнее озера Урмия, чтобы принимать подкрепления, приходившие к нему из Азербайджана. Оттуда он повел войска на запад и направился к Хелату, несомненно двигаясь вдоль южного берега озера Ван[490]. К этому же городу он послал авангард под командованием своего помощника Сундака (16 августа 1071 г.). Сундак спас Хелат от атаки Траханиота, и тот со своими войсками бежал в сторону Мелитены.

Алп-Арслан, выручив Хелат, повел войска на Маназкерт, а Роман Диоген как раз в это время вел свою армию от Маназкерта к Хелату. Но турецкий султан знал о движении противника, а Роман считал, что султан еще очень далеко. Поэтому авангард византийцев без поддержки остальной армии столкнулся с основными силами турок. Среди византийских предводителей был ранен военачальник Никифор Бриенн[491], убит доблестный командир-армянин Халап, другой командир-армянин Василак, по словам Матвея Эдесского, был также убит, а по словам византийских писателей – взят в плен. Остатки этой части византийской армии отошли назад и присоединились к той основной части имперской армии, которой командовал Роман Диоген.