В моем списке всегда были три или четыре зрелых, опытных женщины. Их я приглашала, когда Венди просыпалась с температурой в тот день, когда мне нужно было идти на работу или когда мы хотели уехать на три-четыре дня. Я знаю, что они смогут не растеряться в непредвиденных ситуациях. Еще в моем списке были более молодые няни – подростки, которые были незаменимы, когда мы уходили на вечер, и которые были готовы играть с Венди и быть скорее приятелями, чем взрослыми, отвечающими за нее. Иногда мы брали такую няню-подростка с собой в отпуск, чтобы можно было с кем-то оставить Венди, если мы уходили на вечер. Один раз это вышло нам боком, но эта история стала частью фольклора семьи Ле Шан. В то лето мы поехали отдыхать с Венди и ее няней. Мы купили билеты на морскую поездку на остров Нэнтакет, и хотя Венди оказалась превосходным моряком, ее няня так страдала от морской болезни, что весь несчастный день мы провели в заботах о ней.

Если работают и муж и жена, няни абсолютно необходимы. Нам нужно полностью им доверять. Это стоит того, чтобы потратить время на беседы с ними и наблюдения. У вас неизбежно может настать критический момент, когда вам понадобится няня, а двое или трое из вашего списка будут заняты; пусть в списке их будет четыре или пять.

Вот некоторые из основных критериев при отборе няни: Нравится ли вашему ребенку проводить время с этим человеком? Как себя чувствует ребенок в присутствии этого человека: неловко или вполне комфортно? Ждет ли ребенок ее прихода? Если случится что-нибудь пугающее или опасное, обеспечит ли она безопасность вашему ребенку и будет ли она знать, что делать в такой экстренной ситуации?

Единственная серьезная ловушка, в которую, как мне известно, по-видимому, попадают многие родители, – это то, что они стараются найти няню, которая делала бы в точности то же, что делают они, настаивала бы на соблюдении того же режима, следовала бы буквальным инструкциям относительно послушания и в целом была бы их точной копией. Допустив, что вы неплохо разбираетесь в людях и что няня, которую вы выбираете, – хороший, добрый, приличный человек, мне кажется, вам надо позволить ей оставаться самой собой, реагировать непосредственно, без долгих колебаний по поводу каждого слова или действия. И если мы согласимся с тем, что большинство детей почти неизменно предпочли бы общество родителей, нам надо будет сделать на это поправку. Иногда, конечно, придется проинструктировать няню относительно того, как давать ребенку лекарства, или предупредить ее, чтобы она не разрешала ребенку есть сладости или запретила ему смотреть телевизионную программу, которая его так возбуждает. Это, конечно, оправданно. Но в целом, мне кажется, будет лучше, если мы позволим няне быть ребенку в радость, а не в тягость. Хороший учитель, какой он?