Иногда название давались улицам по особенностям местности. Так, Полянка получила свое название, так как в XVIII веке проходила по краю огромного поля.

А Балчуг состоит из двух татарских слов: «бал-чех», означающих грязь, болото. Болото здесь действительно существовало.

Площадь Разгуляй между улицами Старой Басманной, Новой Басманной, Спартаковской и Доброслободской все еще сохраняет свое название, хотя по такому адресу не значится уже ни один дом. Прозвали треугольную площадь по кабаку с дурной славой, который двести лет назад находился на месте нынешнего дома № 38 по Старой Басманной улице. Еще одна улица, получившая название по имени кабака, – Плющиха. Там в XVIII веке держал питейное заведение некто Плющев.

А вот Волхонка – улица аристократическая: ее название напрямую связано с князьями Волконскими, здесь были их владения. Но сами Волконские жили в особняке на Воздвиженке, названной по монастырю Воздвижения Честного Креста Господня, разоренному в 1812 году. Лев Толстой часто гостил в доме Волконского, бывал на балах. Образы хозяев дома и их гостей использованы в романах Толстого «Война и мир» и «Анна Каренина».

Марьина Роща – долгое время в тех местах сохранялся густой лес, в котором промышляла банда красавицы-богатырши, атаманши разбойников по имени Марья.

Арбат – «арбад», «рабат» – слово арабского происхождения, означающее пригород, предместье, какой и была эта местность в XV веке, когда «городом» назывался только Кремль. Название, вероятно, было занесено восточными купцами, навещавшими Москву.

Без сомнения, Арбат – самая литературная улица в Москве! В 20-е годы прошлого века в доме № 9 работало популярное литературное кафе, которое посещали Андрей Белый, Владимир Маяковский, Сергей Есенин… В доме № 53 некоторое время жил Александр Сергеевич Пушкин, в доме № 43 прошли детские годы поэта Булата Окуджавы, в доме № 51 жил Анатолий Рыбаков – автор романа «Дети Арбата».

Стромынка – древний тракт, шедший через непроходимый лес. У кромки леса стояло село Стромынь – отсюда и название.